升空50秒後故障 美衛星陪俄火箭墜海
【明報專訊】俄羅斯昨發射一枚運載火箭，火箭在升空50秒後故障，與運載的美國波音一枚衛星一同墜入太平洋。這次發射在俄羅斯位於赤道附近的「奧德賽」海上發射場。發射在倒計時階段和發射後均出現信號時斷時續的情况，隨後發射中心與火箭的通訊徹底中斷。發射中心起初認為只是通訊系統的問題，但後來發現是火箭本身故障才導致通訊中斷。法新社報道，火箭發射時，海上發射平台因為天氣問題而不穩定，升空後火箭引擎出現問題，於是安全系統自動啟動，將火箭飛離發射平台上空，避免傷及工作人員。
俄羅斯國營媒體伊塔·塔斯社（Itar Tass）引述俄羅斯太空界消息人士的話說，運載衛星的天頂-3SL（Zenit-3SL）火箭在發射不久後便出現引擎故障。伊塔─塔斯社說，這枚火箭是由烏克蘭與俄羅斯公司共同製造。這次任務是將一枚由波音公司製造的國際通訊衛星-27（Intelsat-27）送入軌道。根據總部設於盧森堡市的國際電信衛星組織（Intelsat）網站，國際電信衛星-27是要為美國與歐洲的媒體、政府等客戶提供服務。
「奧德賽」海上發射場自1999年啟用以來，曾作34次升空活動，不計周五的失事，只有兩次失敗。
俄羅斯正在擴增太空支出與計畫，以期在2015年將探測器送上月球，但2011年慶祝蘇聯首次將人類送上太空屆滿50週年時，卻出現好幾次失敗的衛星發射行動。
明報
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