美國鋼鐵巨頭掀頁岩氣革命
作為最具潛力的傳統能源替代者，頁岩氣正受到各方關注。據了解，目前多家外資鋼企巨頭利用頁岩氣的動作正在加大，甚至有業內人士預測，鋼鐵行業將掀起一場頁岩氣革命。據悉，美國最大鋼鐵企業美國鋼鐵公司將討論引入利用天然氣制造高純度鋼鐵的煉鐵法。此外，美國最大電爐鋼鐵廠商紐柯公司將在年內引入天然氣制鐵設備。據測算，在當地利用價格低廉的天然氣可以減少兩成的成本。由此，不少大型世界鋼鐵企業都認為，利用“頁岩氣革命”可以強化企業自身的市場競爭力。
具體來看，美國鋼鐵公司計劃引入利用天然氣的“直接還原鐵（DRI）”生產方法。我的鋼鐵網資訊總監徐向春就告訴記者，在一般情況下，要實現鋼材量產，需要向高爐中加入高品位鐵礦石和作為還原劑的焦炭，而上述還原鐵的新方法是利用天然氣代替焦炭，不僅可以縮短工藝過程，也可以降低生產成本並且減少污染物的產生。除此之外，新方法能夠以低品位鐵礦石制造出純度高的鋼鐵，這很可能有助於鋼企擺脫替三大礦業巨頭“打工”的窘境。
資料顯示，頁岩氣是指儲存於岩石結構中的天然氣，與煤層氣、致密砂岩氣構成當今世界三大非常規天然氣。中國頁岩氣資源潛力大，初步估計，在960萬平方公里的國土面積中，有約60%的土地具有形成頁岩氣的條件。
而另一組值得關注的數據是，2012年，國內大中型鋼鐵企業實現利潤15.81億元，同比下降98.22%。全年累計虧損企業23戶，同比增加15戶，虧損面28.75%；虧損企業虧損額289.24億元，同比增長7.39倍。中鋼協指出，總體上看，2012年是中國鋼鐵業困難的一年，“高產能、高成本、低增長、低效益”這“兩高兩低”並存。
那麼利用頁岩氣降低成本的方式是否適用於國內鋼企呢？對此，徐向春坦言，由於我國現階段天然氣的供應比較緊缺，價格也較高，所以這種新的生產方式短期內很難在鋼鐵行業內替代傳統加工工藝。
不過，根據國家印發的《頁岩氣發展規劃（2011-2015年）》，未來5-10年，我國將大力推進頁岩氣開發利用，計劃到2015年頁岩氣年產量將達65億立方米，2020年頁岩氣年產量達到600億-1000億立方米，經濟價值巨大。其實，此前已有鋼企涉足頁岩氣開發領域。“未來，如果我國頁岩氣大規模開採，將為鋼企實現清潔生產、降低成本提供了一種很好的選擇。”徐向春說。
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進口天然氣總好過進口鐵礦石.
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