查韋斯：窮人們眼中的好朋友 反對派眼中的獨裁者
查韋斯是拉丁美洲最引人注目和最有爭議的領導人之一。他是獨裁者，也是窮人的朋友。對很多支持他的人來說，他是個充滿社會主義理想的改革派總統，敢於向社會權貴挑戰，給窮人帶來希望。
他對美國措辭嚴厲的批評也讓他在拉丁美洲贏得支持。委內瑞拉豐富的石油資源成為他贏取國際支持的工具。
對他的政治對手來說，查韋斯是獨裁者，試圖建立一黨專政的國家，殘酷打壓反對他的人。
1954年7月28日，查韋斯出生在委內瑞拉的巴里納斯州，他的父母是學校老師， 有六個孩子，查韋斯排行第二。
查韋斯幼年家境貧寒，喜愛繪畫、歌唱和棒球，曾夢想加入美國職棒大聯盟（MLB）。
查韋斯現在巴里納斯的高中畢業後，就讀首都加拉加斯的委內瑞拉軍事學院，於1975年畢業。
在軍事學院期間，查韋斯的政治觀念逐步形成，他認為如果平民政府不能保護社會中的貧民，軍隊就有責任介入。
1981年，查韋斯在軍事學院任教，他對年輕一代軍事學院灌輸他的政治理念。
查韋斯的影響力引起上級的警覺，於是將他「發配」到偏遠的阿普雷州，這樣可以避免查韋斯「添亂」。
查韋斯在那裏與當地部族廣泛接觸，這段經歷，影響到他日後當選總統後的原住民政策。
這位前陸軍傘兵軍官的首次出名，是因為在1992年領導了一次未遂政變。
1992年2月，他領導了試圖推翻佩雷茲總統的政變。委內瑞拉當時處在經濟衰退，民眾廣泛抗議。
這次政變最終失敗，導致18人死亡、60受傷，查韋斯隨後自首。
查韋斯被關進軍事監獄。9個月後，他的同盟們再次發動政變，再一次失敗。
查韋斯在被關兩年後獲釋，隨後創建了代表中下層老百姓利益的政黨「第五共和國運動」，從軍隊走向政壇。
與大多數拉丁美洲國家不同，委內瑞拉的民主選舉政府的傳統自1958年以來就沒有中斷過。
查韋斯後來改變武力推翻政權的立場，投入到1998年的大選中。
查韋斯承諾「革命性」的社會政策，批評現政府的腐敗、揮霍石油資源。
查韋斯最終贏得1998年12月的總統大選，打破了委內瑞拉政壇長期由兩大傳統政黨輪流執政的政局。
他迅速得到支持，尤其是窮人和中產階級的支持。上台後，查韋斯改變競選中的革命口號，採取相對溫和政策，經濟上也大致遵循國際貨幣基金組織的提議，對基礎設施加大投入，建立免費醫療體系等。
此後，查韋斯在一系列選舉和全民公投中獲勝，包括修改憲法，允許總統無限期連任。
他的這種做法也遭到批評。查韋斯解釋說，他需要更多時間，好讓社會主義在委內瑞拉扎根。
他的支持者們說，他代表了窮人的利益；而批評他的人則說，他變得愈來愈獨裁專制。
查韋斯演講口才出色，這一才華充分顯示在他的每周一次的國家電視台直播節目《你好，總統》中。
他在《你好，總統》欄目中講述他的政治理念，並鼓勵民眾打電話、直接向他提問，有時他甚至還唱歌跳舞。
查韋斯從不錯過任何對公眾發表講話的機會，他曾在演講中把石油公司的高管們形容為「住在豪華宅子裏，一邊喝著威士忌，一邊荒唐淫亂」。
他還經常與教會的領導人發生爭執，稱教會領導人「無視窮人利益，偏袒反對派，捍衛富豪」，一度指摘他們「沒有走耶穌基督的路」。
深受左派思想薰陶的查韋斯是雄辯滔滔的演說家，他高舉反美帝國主義大旗，與其他主要反美領袖交好。
查韋斯尊奉古巴總統卡斯特羅為導師，曾先後與卡斯特羅、俄羅斯總統普京一同慶祝生日，也不顧美國反對與遭孤立的伊拉克總統薩達姆會談，稱讚敘利亞總統巴沙爾反對「帝國主義與霸權」的立場，支持伊朗總統艾哈邁迪內賈德的核子計劃，也曾試圖幫助他的「朋友」卡扎菲。
查韋斯也常以辛辣毒舌諷刺、抨擊美國。他說美國前總統布殊是魔鬼、騙子、暴君、酒鬼，認為布殊政府發動阿富汗戰爭是「用恐怖對抗恐怖」。他指控布殊企圖暗殺他，也嘲笑布殊副總統切尼把他和秘魯總統搞混。他說美國前國家安全顧問賴斯「沒知識」，國務卿希拉里在他眼中則是「金髮版」賴斯。
甚至連墨西哥總統福克斯也被他罵是「帝國走狗」，西班牙前總理則是「連蛇都不如的法西斯主義者」，他並指控萬聖節是美式恐怖主義，要拉美人民千萬別上當。
2002年，委內瑞拉發生短暫的反政府動亂，查韋斯被迫下台兩天，事後他指摘美國在幕後策劃了這場政變。
兩年後，查韋斯重振雄風，在全民公投中獲得更多公眾的支持；2006年，他再次贏得總統大選，獲連任。
在2012年10月的大選中，查韋斯贏得另一個六年的連任。
儘管委內瑞拉因為豐富的石油資源，但貧困和失業現象仍然普遍存在。
2011年6月查韋斯首次確診患癌，隨後經常往返古巴和委內瑞拉接受手術和放療。
2012年5月，查韋斯總統府宣布，在經過手術和化療後，他已經從癌症中康復，但未透露他患的是什麼癌。
2012年12月8日，查韋斯總統再次宣布，他需要做進一步手術，並提議副總統馬杜羅在必要時作為他的繼任者。
查韋斯自從2013年2月結束在古巴的癌症治療返回委內瑞拉之後便沒有公開露面。
2013年3月5日，查韋斯終因癌症不治去世。
明報
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