好創意不代表好用：共享經濟網站neigh*borrow的失敗嘗試
Adam Berk的共享經濟初創企業neigh*borrow想法很顯而易見。他的公寓裏有很多東西，平時都是偶爾用用而已—比如說扳手、電鉆、吸塵器，比如說蔬菜去皮機、照相機。他相信，跟他住在一起的300個住戶的情況一定也與他類似。而且他的周邊還有20多棟這樣的大樓，這些地方走幾步就能到達。
在他看來，很多人密集居住在一棟大型建築物內代表了一個明顯的機會。這些人相互接近（距離、社會關系、人口特征），手上的東西過剩，如果能夠說服他們把不常用的東西共享出來，讓需要用到的人借走，豈不是可以創造出一門生意來？只需搭建一個平台，籌集種子期基金，然後發布出去就可以了。他相信此舉一定可以改變世界。
令人抓狂的事情是，一切都如願以償，除了改變世界。2006年，Adam Berk申請了www.neighborrow.com的域名，說服一位朋友加入成為聯合創始人，次日從Craigslist挖走一個人之後就開始了“瀑布式開發”的流程。他們的創意是把所有的東西都收錄到一個公共庫裏面，信譽好的人可以借走東西，用完歸還。可惜，他們最終還是犯下了許多創業者都犯過的同樣錯誤：把錢花在錯誤的東西上——醜陋、不必要且極其昂貴的代碼，無人能懂的服務協議條款，讓人視覺疲勞、而且每次改個字或按鈕都要收錢的設計師。噩夢一場！
CNBC在電視上報道了他們。人們喜歡他們的創意，結果這卻變成了最糟糕的一件事。隨後的5年，neigh*borrow變成了精益創業大師Eric Ries所謂的“活死人”。問題在於大家喜歡的是他們的創意而非解決方案。報道的記者蜂擁而至，可是他們的服務卻沒有一個記者註冊登記。互聯網競賽、初創企業活動都競相邀請他們參加，但卻不用他們的東西。甚至寫信稱贊他們是如何出色的用戶也沒有為邀請自己的圈子加入neigh*borrow做出努力。他總結說，我們只是理論上的偉大，行動上的矮子。
這種虛假繁榮讓他們走上了錯誤的道路。過於強調和投入網站建設，可以想出無數種賺錢方式但實際上卻沒有一種行得通。他們一直試圖著找出理論與實際脫節的原因。也許是融資不夠？或者需要增加媒體報道？也許是設計太老土了？抑或是過於集中在自行車和電鉆，應該把種類豐富一下？
他們開始對設計進行邊界改進，將客戶從公寓住戶轉移到大學、抱樹運動愛好者（treehugger）等，以便找到一個核心的、狂熱的用戶群。在長達18個月的時間裏，他們一直在進行面向客戶、面向商業模式、面向產品、面向功能等不同排列組合，就像玩角子機一樣試著自己的創業手氣，可是在幾年的時間裏卻一直沒有問自己一個最關鍵的問題：我們需要解決什麼樣的實際問題？因此，從理論上看，他們似乎正在解決50個不同的問題，可是實際上一個都沒有解決。
雖然如此，他仍然堅信neigh*borrow概念的正確，但他也同意Steve Blank的看法，認為聚焦於供應、基於目錄的消費者商品（電鑽、吸塵器等）平台不能實現規模效應。但是也許可以往生活方式或非盈利的方向發展。現在的neigh*borrow已經做成一個實驗平台，有一個單獨的Facebook群以及不設限的登錄頁。
至於共享經濟，Adam Berk的看法是不僅僅只是建設平台然後指望大家分享那麼簡單。事實上，大多數人不喜歡分享。他們需要的是便利、興奮。他呼籲從事共享經濟創業的人要關注實際問題的解決，而不是抱怨資源的浪費和未充分利用，並提出了以下幾點建議：
1、解決問題。這不會妨礙你的夢想家之路。Airbnb並非房地產共享的烏托邦。它要解決的問題不是“浪費的沙發區”。這個說法太含糊，實際上如果有額外的沙發區的話很多人還興奮不已。真正的問題是“在XX會議”期間找不到像樣的睡覺地方。
2、做點什麼。大家需要的不是平台，而是解決方案。你不一定非得弄個標誌、域名什麼的去找10個人測試你的想法。Airbnb的創始人出租自己的沙發。Renttherunway的創始人把她們在哈佛大學宿舍裏的裙子出租。別找借口，如果你找不到10個人使用你的產品，那100個人就更不用說了。
3、不要妄自菲薄。認為自己增加的價值很少。一個小小的變化也會有大不同。在做流媒體服務之前，Netflix客戶擁有跟百事達客戶一樣的產品，但是卻沒有滯納金，且配送更好。Zipcars用的車跟別家沒有任何不同，只是更容易打得到。Freecycle僅靠雅虎群組就贏得了700萬的會員。你不需要重新發明車輪。
4、證明某事不一定要借助外力。你能為你的產品或服務提供價值從而創造需求嗎？究竟有沒有人願意付錢給你，或者以一種對你和他均有價值的、有意義的方式參與到你的解決方案當中？覺得你需要錢來做這件事？對你需要錢（或技術人員、營銷人員、設計師等）去做的這件事逆向工程一下，先找出自己做的辦法，哪怕做的沒那麼好也沒關系。
總而言之，不要害怕失敗，但也不要對其心存感激。有時候你的想法就是會失敗。接受它，吸取教訓，然後繼續前進。Adam Berk最後說，也許，這就是他對於共享經濟所能夠分享的最好建議。
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