虛擬幣Bitcoin可買加國洋房
【經濟日報】歐債危機再次升溫，令網上虛擬貨幣Bitcoin（比特幣）更受追捧，甚至有加拿大人願以價值40萬加元的物業換取有關「貨幣」。美國財政部亦見勢頭不對，已將洗黑錢條例延伸至Bitcoin，無論在網上發行或兌換，同須受到與傳統貨幣一樣的監管。
逾萬美元交易 記錄轉帳
其中一項最重要的監管，是處理網上貨幣交易的機構，必須記錄等值逾1萬美元的相關轉帳，而此舉將有助防止及追查洗黑錢活動。雖然對部分交易商來說，新例將增添不少麻煩，甚至難以做到，但華府此次出手監管，隨時反而令網上貨幣更值錢。
財政部旗下金融犯罪執法網絡（FinCen）周一發出有關指引，適逢今周Bitcoin的升勢卻相當凌厲，飈升約60%，最新報每Bitcoin兌70美元；當然，另一升值原因是拜塞浦路斯銀行危機所致，有指近1周有許多來自西班牙的需求，下載有關交易軟件的次數急增。
歐債危機惡化 助長升勢
近兩個月，由於意大利大選沒能選出新政府，亦助長了Bitcoin的升勢，至今計已升逾2倍；若以年初的1兌13.5美元計，至今更已急升4倍。Bitcoin幣值升勢神速，所以有評論認為現已成為網上投機的工具，但虛擬貨幣沒如一般貨幣有政府或央行支持，隨時有「化為烏有」的風險。
盡管美國聯邦調查局（FBI）去年報稱，至少有一宗案件是使用Bitcoin在網上購買毒品，但Bitcoin是否有力成為可以洗黑錢的工具，至今難有確切證明。Bitcoin發展商則批評這是小題大做，指不法交易可以用任何貨幣交易，與Bitcoin沒直接關係。
有評論指Bitcoin流通量低，若要從事大額洗黑錢活動成本高昂，加上幣值的波動頗大，也令洗黑錢人士卻步。據位於日本的最大交易平台Mt.Gox，過去1個月的每天成交量介乎42.7萬至約800萬美元。
Bitcoin等網上虛擬貨幣近年愈趨流行，部分原因是使用者亦可保護私隱，不需公開自己的真正身份，但這優點同樣可能吸引罪犯藉此從事洗黑錢活動，亦是美國擔心網上貨幣的原因。
網商促銷 Bitcoin盛行
另外，網上商人的大力促銷，也有助網上貨幣盛行，加拿大一名男子願以40.5萬加元的房子換Bitcoin，便是看準網上貨幣交易的潛力，需要大量Bitcoin開展新大計。
經濟日報
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