新教宗稱號「方濟」寓意謙卑濟貧
貝戈格理奥當選為新教宗後，採用「方濟」（Francis）稱號。這個稱號具有特殊意義，意味新教宗是一位謙卑、關心民間疾苦的教宗，也可能暗示改革教會。梵蒂岡指新教宗選擇此稱號是為了尊崇「亞西西的聖方濟」，他是窮人的愛護者。「方濟」（Francis）稱號可謂開創先河，因為以前從未有教宗採用這個稱號。有報章把他稱為「方濟一世」（Francis I），但教廷人士指出，只需稱他為「教宗方濟」便可，除非將來有另一位教宗選用這個稱號，到時歷史才會把方濟稱為「方濟一世」。
阿西西方濟事迹警示教廷
一談起「方濟」，很自然令人想起天主教兩位著名的聖人。其中一人是住在意大利翁布里亞山區小鎮阿西西的方濟（Francis Bernardone，圓圖）。他在一一八二年生於一個富裕的布商家庭，錦衣玉食、接受高等教育。相傳他自小同情窮人，二十餘歲在市場替父親賣布時，見到一名乞丐行乞，他賣完布後放下生意，追上那乞丐將袋中所有錢相贈。
他後來放棄富裕生活，與窮人在一起，十三世紀創辦了方濟會（Franciscan Order），積極幫助窮人，又深入窮鄉僻壤，宣揚喜樂與和平的信息。
「阿西西的方濟」放棄富裕，與窮人一起生活的事迹，亦是對梵蒂岡的警示，因為梵蒂岡曾被指理財失當。
另一位是足迹遍全球的西班牙人方濟•沙勿略（Francis Xavier），他被譽為天主教及基督教界最偉大的宣教士之一，也是天主教耶穌會的其中一位始創人。費城卓克索大學（Drexel University）歷史和政治學教授塞茨（Jonathan Seitz）說：「新教宗選用稱號方濟令人意外。」他指，聖方濟對信徒來說是以奉行清貧生活聞名，但這位修士「尋求改革和重建教會、尋求入世而非出世。對我來說，教宗選用此名的弦外之意是即將出現改革」。
教宗方濟是十世紀教宗蘭鐸之後，第一位選用全新名字為稱號的教宗。選用一個以前未有人用過的稱號，也預示這位新教宗具有勇氣，對未來的挑戰作出承擔。
星島日報
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