美國私企成功發射運載火箭
在經過兩次推遲後，美國私營企業軌道科學公司21日將一枚「安塔瑞斯」號運載火箭發射升空。
這次飛行主要是為了測試「安塔瑞斯」號的相關性能。
美國太空總署電視直播畫面顯示，美國東部時間21日下午5時許（香港時間22日5時許），「安塔瑞斯」號從美國東海岸外的瓦勒普斯島美國太空總署基地發射升空。大約14分鐘後，美國太空總署宣布，「安塔瑞斯」號進入預定軌道，其搭載的飛船模型與火箭成功分離。目前一切情況正常。
軌道科學公司原計劃17日發射「安塔瑞斯」號，但發射前12分鐘連接管線出現故障，發射被迫推遲到20日。而20日由於風力過大，因此改於21日發射。
軌道科學公司今年為「安塔瑞斯」號安排了兩次試射，第二次試射計劃於今年年中實施，「安塔瑞斯」號將嘗試把該公司研製的「天鵝座」太空船送往國際空間站。
軌道科學公司已與美國太空總署簽署了19億美元的合同，將向空間站發射8次貨運飛船。若一切順利，貨運計劃將於今年底前開始實施。
明報
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