栗良平 - 一碗清湯蕎麥麵
對於麵館來說，最忙的時候，要算是大年夜了。北海亭麵館（位於日本北海道札幌，譯者注）的這一天，也是從早就忙得不亦樂乎。
平時直到深夜十二點還很熱鬧的大街，大年夜晚上一過十點，就很寧靜了。北海亭麵館的顧客，此時也像是突然都失蹤了似的。
就在最後一位顧客出了門，店主要說關門打烊的時候，店門被咯吱咯吱地拉開了。一個女人帶著兩個孩子走了進來。六歲和十歲左右的兩個男孩子，一身嶄新的運動服。女人卻穿著不合時令的斜格子短大衣。
“歡迎光臨!”老板娘上前去招呼。
“啊……清湯蕎麥麵……一碗……可以嗎?”女人怯生生地問。 那兩個小男孩躲在媽媽的身後，也怯生生地望著老板娘。
“行啊，請，請這邊坐。”老板娘說著，領他們母子三人坐到靠近暖氣的二號桌，一邊向櫃台裏面喊著，“清湯蕎麥麵一碗!”
聽到喊聲的老板，抬頭瞥了他們三人一眼，應聲回答道：“好咧!清湯蕎麥麵一碗——”
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