美國研究：肥胖傷身又傷腦
人體體重是由激素和下丘腦神經復雜的相互作用來控制的。這種相互作用會影響人們的食欲和食物攝入，也是胖人減肥的最大障礙。有科學家對肥胖與腦部的關系進行了研究，題為《嚙齒動物及人類的肥胖與下丘腦損傷的關系》的論文2011年12月27日發表在了《臨床研究期刊》（The Journal of Clinical Investigation）上。
研究者之一、美國華盛頓大學醫學教授邁克爾·施瓦茨（Michael W. Schwartz）表示：“肥胖個體在生理上對體重具有防禦機制，” 引起這一現象的機制是神經內分泌專家正迫切研究的課題。“為了解釋體重的生理設定值，該領域的研究人員推測，控制能量平衡的大腦神經回路可能發生了根本性變化。研究首次為這種結構變化的存在提供了直接的證據，且涵蓋範圍不僅包括鼠類，也包括人類。”
施瓦茨的研究小組對吃高脂飲食，並由此發胖的小鼠和大鼠的腦部進行了研究，他們發現這些動物的下丘腦部特定部位具有早期（在體重增長前就已經出現）、永久性的損傷。借助磁共振成像（MRI），研究者還發現人類肥胖者在相同的腦部區域也具有相似的損傷。
“我們並未證明出下丘腦神經元損傷與體重防禦機制之間的因果關系，這也是我們接下來要做的，”施瓦茨說道。不過這些發現顯示，在人類和嚙齒類動物中，肥胖與負責體重控制的腦部區域所發生的損傷是有關聯的。
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