NASA將建造最強大火箭把人類送往火星
美國宇航局將建造世界上最強大的火箭把人類送往火星（圖片：NASA）美國宇航局近日透露將建造世界上最強大的火箭系統，可以把人類送往火星，該火箭比土星五號和航天飛機還要大，這款火箭系統被命名為未來太空發射系統（SLS），火箭高度達到384英尺，重量為650萬磅，科學家預計在2017年完成首飛，能夠將130噸的物資送入太空。正是有了強大的火箭，美國宇航局可以執行更加龐大的行星際探索任務，將大型探測器送入軌道，也可執行登陸火星的任務。
SLS火箭將在未來深空探索中發揮重要作用（圖片：NASA）
未來太空發射系統被認為是有史以來最大的火箭，改進型版本的SLS火箭可將130噸的載荷送入近地軌道，該火箭也將用於運送宇航員至國際空間站，並幫助我們探索太陽系的外側空間，科學家希望SLS火箭能在載人火星任務中發揮重要作用，可攜帶質量巨大的物資進入軌道。美國宇航局華盛頓總部的相關負責人認為SLS火箭潛在的用途是加強人類的科學探索和人類探索之間的協同作用，可以把探測器送往更遠的太陽系空間。
SLS火箭的運送能力是航天飛機的三倍（互聯網圖片）
SLS火箭是世界上最強大的火箭，土星五號的運載能力不及改進型SLS火箭的130噸近地軌道有效載荷，該火箭將在2017年進行首次試射，未來SLS火箭的太空任務將涉及小行星探索和火星載人飛行。在最初的版本中，SLS火箭的有效載荷將達到70噸，近地軌道投送能力是航天飛機的三倍。
歐羅巴任務中將使用到SLS火箭（互聯網圖片）
SLS火箭助理項目經理史蒂夫·克里奇認為該火箭的應用範圍很廣，涉及到人類探索太陽系的各個角落，同時也可以用於許多其他領域，其中包括空間科學研究。大推力火箭的優勢在於可以發射質量較大的探測器，比如歐羅巴任務，科學家認為探索歐羅巴這顆衛星需要體積和質量較大的探測器，憑借SLS火箭的強大推力可以直接進入前往歐羅巴的軌道，而不需要借助行星引力進行加速，這樣可大大縮短任務時間。
SLS火箭讓空間探索任務更加容易執行（互聯網圖片）
航天飛機這樣的運載平台可以攜帶哈勃望遠鏡，如果我們擁有SLS火箭，就可以將相當於數個哈勃望遠鏡質量的東西送入軌道，因此SLS火箭真正改變了空間科學的遊戲規則，使得一些近地軌道和行星際任務變得更加容易執行，比如進行火星采樣返回任務，我們只要一次火箭發射就可滿足載荷需求，而不需要三次發射。
SLS火箭將有兩個版本，70噸載荷和130噸載荷，後者將成為歷史上運載能力最強大的火箭，大推力使得我們可以實現對太陽系內每個角落的探索，比如探索木衛二的間歇泉等。
70噸級的SLS火箭結構示意圖（互聯網圖片）
神秘的地球
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