性、毒品與GDP
5月22日，意大利統計局宣布把毒品、賣淫、走私記入GDP的消息引起軒然大波。隨後，英國也宣布效仿意大利，將百億英鎊毒品與性交易納入GDP統計。
這讓很多人想起了1987年時，意大利將地下經濟納入GDP之後，GDP一夜之間暴漲了18%，超越英國成為西方國家中第四大經濟體。該事件被稱為“il sorpasso”（意大利語超越的意思），意大利舉國歡慶。
時過境遷，如今的意大利經濟在經歷了多次衰退之後已經萎靡不振，戴上了“歐豬國家”的帽子。去年，意大利GDP總量為1.56萬億歐元，若扣除物價因素，比2001年還低了2%。
但事實上，意大利只是第一個宣布與國際會計準則接軌的國家。根據歐盟的ESA（歐洲會計系統）規則，地下經濟也應該納入GDP統計。但由於缺乏具體的指導規範，而且地下經濟很難統計，很少有國家遵從這一規則。但這個情況馬上就會有改觀了，因為ESA將與今年秋季更新指導規則，對經濟灰色地帶的計算方法進行更加詳細的規定。
目前，已經有一些國家開始將走私和吸毒納入統計範圍。比如，荷蘭的大麻銷售被視為和咖啡店的收入一樣。這些國家這麼做是為了增加各自在歐盟GDP中的相對份額，因為歐元區基金的分配正是基於此。同時，GDP增加可以做大負債率和赤字率的分母，降低這兩項核心指標。雖然將可卡因等納入GDP之後，意大利獲得的補貼可能會減少，但該國的負債率和赤字率將更加接近歐盟標準。
法國統計部門預計，ESA規則更新將導致法國GDP增加3.2%，而今年一季度法國GDP同比僅增0.8%。不過這並非受賣淫和毒品等影響，而是統計口徑調整。
意大利目前仍在計算數字，不過該國財政部表示影響不會很大。意大利國家核算部門主任Gian Paolo Oneto承認，統計地下經濟相當困難，不過意大利在這方面有過先例：1987年的經驗可以拿來參考。
不過統計GDP從來就不容易，尤其是統計意大利的GDP。羅馬大學經濟統計學教授，意大利前統計局局長Enrico Giovannini正是這麼想的。一些外行統計人士總覺得衡量幸福感和社會福利非常困難，Giovannini對此嗤之以鼻：“你統計過GDP嗎？”
(原文載於《經濟學人》，華爾街見聞網站略有調整）
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