日研發民航客機 40年首載國人夢
(綜合報道)(星島日報報道)日本三菱重工周六在位於愛知縣豐山町的工廠，展出日本商用小型噴氣式客機「MRJ」試飛樣機，這是日本時隔約四十年製造的首款客機。三菱重工社長形容，國產客機的復活是日本的夢想實現：「這是日本等候了半個世紀後，再生產令人驚歎的飛機，滿載了很多人的希望與夢想。」三菱重工在二○○八年着手開發MRJ，斥資約一千八百億日圓（約一百三十億港元），在美國波音公司協助下建造。試飛計畫出現三次延後，試飛樣機終竣工，預計明年六月試飛。MRJ的試飛樣機在三菱重工的小牧南工廠組裝，公開亮相儀式也在工廠舉辦。主持儀式的國土交通副大臣西村明宏形容飛機能「大大提升」日本的航空業，三菱重工社長大宮英明更說這架飛機「滿載了很多人的希望與夢想」，他聲稱：「這是用高端技術追求品質的製造業的智慧結晶，是在世界上值得引以為豪的日本產品。」
三菱重工希望藉此進軍日漸蓬勃的內陸航空業，與巴西航空工業公司（Embraer）、加拿大的龐巴迪（Bombardier）等業內巨擘一較長短。MRJ屬短至中途內陸機，這次發布的MRJ90型及MRJ70型分別可載客八十八人及七十六人，並正研發接載一百人的MRJ100型。三菱重工形容客機屬新一代節能飛機，以較低運作成本給予乘客更舒適的服務。三菱重工目前已收到四百多架客機的定單，預計買家自二○一七年起可收貨。
日本人對國家能自製飛機感到自豪，三菱重工曾在二次大戰生產著名的零式戰鬥機。但日本在二次大戰戰敗，日本公司被禁研發飛機。日本在一九五○年代開始慢慢重建航空業，一九六二年生產YS-11螺旋槳民航機，可惜飛機在十年後停產。
MRJ是日本首架獲得國家補助研發的客機，也是自YS-11後，日本第二次自行開發的客機，被視為揭開日本航空業的新一章。MRJ計畫獲得日本政府及豐田汽車等主要企業組成的財團支持，全日空航空公司在二○○八年同意買機後，計畫展開，但不久爆發的金融海嘯令計畫險胎死腹中。幸而日本取得二○二○年奧運主辦權，為吸引海外遊客，計畫再次起飛。
由於旅客對地區航班的需求增加，Embraer估計全球對七十座位至一百三十座位的小型客機需求將大增，由去年的三千八百五十架，增加至二○三三年的六千五百八十架。目前小型客機業市場集中在歐洲及北美，Embraer及龐巴迪手執業界的牛耳，日本及中國正爭奪亞洲的領導地位，希望在市場分一杯羹。
中國首款自主開發的客機「翔鳳」ARJ21將於今年底，付運予成都航空公司。
星島日報
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