中國最大鈾礦床擴大規模：礦化帶向西推20公里
新華網北京11月6日電（記者王立彬）中國國土資源部下轄的中央地勘基金管理中心近日宣布，中國最大的鈾礦床規模進一步擴大。經過半年多努力，目前初步控制鈾資源量達到大型礦產地規模，鈾礦化帶向西又推進了整整20公里。作為目前新發現的世界最大鈾礦之一，大營鈾礦續寫著中國及世界核地質史上的新紀錄。據介紹，大營鈾礦西段是中國地質勘探“大營會戰”的繼續，目標是繼續擴大內蒙古大營鈾礦礦床規模，形成國家級鈾礦資源基地，為中國核能發展提供資源保障，同時為未來的礦區總體規劃和礦山開采提供進一步的依據。
鈾是稀有放射性金屬元素，天然鈾由幾種同位素構成，鈾235原子核完全裂變放出的能量，是同量煤完全燃燒放出能量的2700000倍。1克鈾235完全裂變，釋放的能量相當於2噸半優質煤完全燃燒的能量。在軍事上，鈾主要用來制造核武器和核動力燃料。鈾的和平用途也十分廣泛，最主要是用作核電反應堆燃料。
地殼中鈾的含量豐富，但形成可利用工業礦床的幾率較小。國際地質界一般認為，中國鈾礦資源不豐富，礦床規模以中小型為主。根據《“十二五”國家戰略性新興產業發展規劃》，到2015年，中國核電運行裝機將達到4000萬千瓦。為滿足不斷迅速增長的核能工業需求，近年來中國鈾資源的進口量大幅增加。
中央地勘基金管理中心主任程利偉說，2012年勝利結束野外勘探的“大營會戰”，發現了全球性超大型鈾礦，為提高中國能源資源保障程度做出了重大貢獻。相比預查階段，新增鈾資源量增幅60％並提高了資源量級別，成為中國最大的超大型鈾礦，居於世界第14位。
大營鈾礦結束了中國無世界級鈾礦的歷史。大營已控制鈾資源量，加上核工業等單位已探明資源量，以及外圍仍有巨大潛力，可能以中國最大鈾資源基地的潛力，重塑中國鈾礦勘查開發格局。
核工業北京地質研究院院長李子穎說，以鈾為原料的核電，是新型清潔能源之一，具有經濟、安全、清潔、高效的特點，特別是二氧化碳基本上為零排放。工業國家較大比例使用核電，大大降低了化石燃料造成的碳硫氧化物排放。天然鈾供應能否得到足夠保障，是關系中國核能可持續發展的重大戰略問題。
鈾資源是制約核能發展的硬指標。大營鈾礦的發現，甩掉了“中國貧鈾”帽子，並且以“煤鈾兼探”創造了中國鈾礦勘查史上的奇跡並改寫國際原子能機構有關記錄。
據程利偉介紹，據國際原子能機構IAEA統計，全球範圍內，一座鈾礦從發現、勘查至開發，所需平均時間為15至20年，平均勘查費用為7000萬歐元。而中國大營鈾礦勘查周期（年）僅為1：6、勘查經費（億元）為1：2．4、勘查成果卻超過了10：1。
大營鈾礦創造了快速、高效、低成本、一箭雙雕的勘查先例，在開創中國北方找鈾新局面同時，引發了“多礦種兼探”礦產勘查思維革命。
在這一模式下，作為世界礦業大國，中國鈾礦勘探可望實現革命性突破。中央地勘基金管理中心副主任謝承祥說，中國是世界第一煤炭大國，大量煤田勘查積累了天文數字的資料財富，但缺乏鈾礦勘查經驗；鈾礦專業隊伍又缺乏相關資料，從頭摸索耗掉人力、物力和時間。“聯合勘查打破了行業封鎖，打開了行業技術合作之門。”
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