打破半世紀封鎖 美國古巴破冰
(綜合報道)(星島日報報道)美國和古巴周三突然宣布同意採取步驟，邁向關係正常化，結束兩國間持續五十年的敵對關係，為重新建立邦交及美國全面解除對古巴的貿易禁運開路。這項歷史性決定被形容為「另一幅高牆的倒下」，掃除了冷戰遺留的死角。美國總統奧巴馬在白宮宣布這項消息時說，美、古關係將揭開新的一章。孤立政策已經過時，是行不通的，不符合美國的利益。兩國政府較早時達成協議，進行一項交換囚犯和間諜的計畫。為兩國破冰清除了一大障礙。
奧巴馬在講話中突然改用西班牙語，說：「我們都是美洲人。」古巴總統勞爾也於同一時間在首都哈瓦那發表演說，證實兩國取得共識，化敵為友，着手重新建立外交關係。但他重申，兩國間在許多問題上，包括人權和外交問題上，都存在分歧。
美國將立即與古巴磋商在古巴首都哈瓦那設立大使館，兩國政府也會安排高級官員互訪。美國將局部放寬美國人前往古巴的限制，例如可以前往探親，但在現階段仍未可以去旅遊觀光。奧巴馬沒有單方面直接解除貿易禁運，因為這項禁運令是當年由美國國會表決通過及頒布的，因此現在也需要等候國會表決，才可以全面解除。
不過，奧巴馬說，貿易禁運是失敗的，因此他會敦促國會解除禁令。他又宣布行使總統權利，以行政命令的方式先行恢復兩國間某些外交、旅遊和通訊關係。
奧巴馬稱，他會繼續在人權問題上，向古巴施壓，但他不認為孤立政策可以促使古巴改變態度。多數西方國家的領袖都歡迎兩國的決定。不過，美國反對黨共和黨內一些成員對奧巴馬的決定存疑， 以聯邦參議員麥凱恩以及格雷厄姆為首的一些共和黨人周四痛批這項政策改變，反映「美國與美國代表的價值正在倒退」。 麥凱恩與格雷厄姆說：「這是姑息專制獨裁者、惡棍以及敵人，減損美國在世界的影響力。」
但根據路透社/Ipsos民意調查，美國人大體上願意與這座共產黨統治的島嶼發展更穩固的關係。 這份訪問三萬一千名成人的民調顯示，只有不到百分之二十的美國人反對美國與古巴建交。有超過百分之四十的受訪者支持恢復邦交，約百分之三十九的受訪者說，他們還不確定。
民調專家克拉克表示，這樣的民調結果可增強奧巴馬說服國會完全解除美國對古巴實施的禁運令。
對於任期僅剩兩年的奧巴馬而言，掀開美古關係新篇章無疑將為他留下一筆外交遺產。重啟美古關係也有助於改善與拉美國家關係，有助於在二○一六年總統選舉為民主黨總統候選人吸引廣大拉美裔選民的選票。
星島日報
美釋「古巴三傑」換CIA間諜
(綜合報道)(星島日報報道)隸屬美國中央情報局（CIA）的無名男性臥底探員，揭發在美國潛伏的間諜集團，接著在古巴監獄受苦二十年。這名身分保密的間諜命運，是古巴和美國今次外交談判的焦點之一。古巴最後答應釋放該名非美籍特務及一個美國人，交換三名被美國囚禁的古巴間諜，即著名的「古巴五傑」之三。換囚行動最後促成周三的歷史性外交突破。
在宛如冷戰間諜驚悚電影的場面中，無名探員獲釋、低調飛往美國，沒有任何新聞電視台攝影機錄下這段回歸之旅。美國總統奧巴馬說，這位古巴人是「美國在古巴有史以來最重要的情報人員之一，坐牢近二十載」。美國堅持必須在換囚行動中，釋放這名探員。古巴也釋放坐牢五年的美國承包公司僱員葛羅斯（Alan Gross），不過雙方都把這看成人道行徑而非換囚的一部分。政府沒有透露無名探員的姓名，但國家情報總監辦公室證實他是古巴人，是評價極高的情報人員。
奧巴馬說，只有少數人知道這名男子的犧牲，他提供美國的資訊足以讓美國破獲古巴探員網絡La Red Avispa，包括有助逮捕周三移交古巴的數名間諜。
華府則釋放三名古巴間諜，這些在祖國被視為英雄的情報人員二零零一年在美坐牢至今。他們是「古巴五傑」（Cuban Five）其中三人，於二零零一年被捕及裁定進行間諜活動罪名成立，被判入獄，另外兩人已於較早時刑滿出獄。這三名古巴囚犯返抵哈瓦那後受到英雄式歡迎。
「古巴五傑」是所謂「黃蜂網絡」（Wasp Network）的成員，早在九十年代起便在佛羅里達州活動。古巴堅稱他們並非刺探美國情報，只是監視海外的古巴人和激進組織。其中一人名叫赫爾南德斯，涉嫌於一九九六年串謀古巴空軍，擊落兩架異見人士的飛機，事後被美國法庭判處終身監禁。
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教宗撮合美古 展現外交實力
(綜合報道)(星島日報報道)教宗方濟各在促成古巴和美國走向關係正常化一事上扮演關鍵角色，展現梵蒂岡影響國際局勢的外交實力，也凸顯這名首個來自拉丁美洲的教宗為了教廷向來倡導的目標，會毫不猶豫地親赴外交前綫。
方濟各二○一三年上任後，發出信函鼓勵美、古對話，並在最後關頭邀請雙方代表在梵蒂岡會晤，做出關鍵決定。梵蒂岡周三表示，教宗最近幾個月致函美國總統奧巴馬和古巴總統勞爾，請求他們化解人權議題上包括囚犯問題的歧見。
梵蒂岡今年十月不但作東接待了美國和古巴代表團，還「提供適當辦公室，方便雙方就需要謹慎處理的議題舉行建設性對話，讓雙方都接納的解決方案得以出爐」。
奧巴馬宣布與古巴關係突破時，兩度提到教宗及感謝他的參與。他表示，教宗的「道德典範向我們展現了追求世界應有狀況的重要性，並非單單地安於世界現狀就可以」。勞爾也向居中斡旋的教宗表示謝意。
事實上，方濟各證明他為了正當理由，願意利用自己的人氣和道德權威，做了不可思議的事情，例如他於六月邀請以色列和巴勒斯坦領導人在梵蒂岡和平禱告一天，之前同意幫助促成委內瑞拉政府和反對派談判。
羅馬教廷介入俗世政治，可回溯到教宗若望保祿二世時代，若望保祿二世鼓勵祖國波蘭團結運動、協助推翻極權的功績受到西方肯定。
他亦曾於一九七八年派遣特使幫助阿根廷和智利就領土爭端達成讓步，兩國當時差點為了比格爾海峽主權紛爭開戰。
邁阿密樞機主教文斯基稱，方濟各努力促成美國和古巴談判，做了教宗應該做的事，即「建造橋梁、促進和平」。阿根廷女記者、方濟各傳記作者皮克表示，方濟各先前一直很關心美國與古巴交惡的影響，他時常強調有必要促進文化交流和對話。
她又表示，外界廣泛認為方濟各和奧巴馬於三月二十七日在梵蒂岡有討論古巴問題。
可能是巧合，美國與古巴邁向關係正常化這個消息是在方濟各七十八歲生日當天（十二月十七日）宣布，梵蒂岡官員先前就說預料當天稍後會有「驚喜」。
星島日報
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