九秒煞停起火客機 英航機師勇救逾百命
【星島日報報道】英國航空公司（英航）一架原定由美國拉斯維加斯飛往倫敦的客機，周二在賭城麥卡倫國際機場起飛前一刻着火焚燒，機師在九秒內及時將飛機煞停，取消起飛，在千鈞一髮之間彈出滑梯讓乘客逃生，事件中僅十四人受輕傷送院。從現場拍攝影像可見，客機冒出滾滾濃煙。機師當機立斷，救回百多名乘客性命，被視為英雄。事發於當地時間周二下午四時左右。出事是一架波音 777客機，原定飛往倫敦蓋特威克機場。當飛機在跑道上準備起飛，機師察覺其中一個引擎失火，便把三百五十噸重、當時時速約一百四十五公里的飛機，在九秒內煞停，取消起飛。
乘客們都驚惶失惜，在機組人員指示下跳落滑梯，逃出機艙。跑到附近空地。他們其後被載返客運大樓，安排改乘另一班機前往目的地。
及時彈出滑梯讓乘客逃生消防員數分鐘內到場，噴灑化學泡沫撲救大火。火災撲熄後，記者拍攝到肇事客機的照片，未見嚴重損毀，但右邊機身燻黑了。
克拉克郡消防局副局長克拉森表示，機組人員和乘客迅速安全疏散，十四名乘客受傷，大多是從緊急出口的充氣滑梯逃生時所致，已送往醫院救治，他強調都是輕傷。
肇事的波音 777-220型客機共有二百二十五個座位。據當地傳媒報道，客機當時載有一百五十九名乘客和十三名機員。美國聯邦航空管理局發布聲明說，飛機左引擎起火，機組中斷起飛，指揮乘客緊急疏散。當局正調查飛機失火的原因。
經歷險境的乘客斯坦伯格用Twitter發出訊息說：「飛機起飛前，我睡着了，突然感覺到飛機急煞停，嗅到濃煙的氣味。機組人員初時叫我們留在座位，其後叫我們緊急疏散。」
受傷乘客詹寧斯表示，當時飛機正準備起飛，他聽到很大的「砰」聲，拉開窗戶擋板就看見飛機引擎位置起火。另一名乘客說，見到有幾隻窗門被燒熔。機組人員打開機尾艙門，讓乘客跳出機艙外。這時，濃煙開始湧入機艙，乘客們一片恐慌。
所有乘客在十分鐘內疏散出機外。有人向機師歡呼鼓掌。乘客斯坦伯格在Twitter表達對機師的感激，說︰「世上沒有足夠的言辭能夠讓我們表達感激。」他讚揚機師關心乘客的安全多於自己。
今次事件令人聯想起二○○七年八月，台灣中華航空公司一架客機在日本沖繩那霸機場降落後，發生爆炸及大火，冒出滾滾濃煙，機員乘客落荒而逃，幸好只有四人受輕傷。
星島日報
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