新發現類沙士病毒 暫未有藥物救治
【星島日報報道】美國科學家發現一種類似沙士（SARS，嚴重急性呼吸系統綜合症）的新病毒，可以不經變種而直接由蝙蝠傳染給人類，並警告這種新病毒暫時無藥可治，但科學家指目前未知這種新病毒是否會人傳人。北卡羅萊納大學高級研究員巴里克（Ralph Baric）表示，研究推算在各類蝙蝠中共帶有近五千種冠狀病毒，其中一部分可能會成為感染人類病原體。他說：「因此，不是考慮其中一種冠狀病毒何時會爆發，而是何時及如何準備應付冠狀病毒的爆發。」
巴里克及其研究小組表示，新發現的類似沙士病毒名為SHC014-CoV，可以由宿主中華菊頭蝠（Chinese horseshoe bat）直接傳染給人類。由於新病毒的細胞受體與沙士一樣，因此可以傳給人。新病毒進入人類肺部組織後也可自行複製，令肺部受嚴重感染，暫時無藥物可醫。這項研究在《自然醫學》雜誌發表。
巴里克在該大學的吉林斯環球公共衞生學院工作，是一名冠狀病毒專家。他說：「新病毒是高致病性病原，在二○○二年研製用來對付沙士的藥物及對付伊波拉病毒的ZMapp藥物，都不能對付這種新病毒。」他續稱，「因此，建立研究資源而不應受到政府的限制，包括研究動物病毒對人類的新威脅及發展治療方法，是抑制新病毒將來萬一爆發的重要措施。」
沙士在二○○二年至二○○三年首次由動物傳染給人類，引致全球爆發，約共有八千宗受感染個案，近八百人染病死亡。沙士的早期徵狀與流行性感冒相似。一般而言，患者起初會發燒，其他徵狀可包括發冷、顫抖、頭痛、疲倦或肌肉痛，有時還會出現肚瀉。約一成病者的病情可能會迅速惡化至呼吸衰竭。沙士疫情最後受控，起源病毒相信已在二○○四年絕迹。
星島日報
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