沙特婦女首投票 兩性平權一小步
【星島日報報道】沙特阿拉伯周六舉行市議會選舉，並首次容許女性競選及投票，被外界視為男權至上的沙特在兩性平權上的一個里程碑。為鼓勵女選民投票，手機電召車Uber免費接載女選民前往票站。雖然女性獲准在這次市議會選舉參選及投票，沙特實施嚴格的男女隔離政策，女選民仍然要與男選民分開投票。投票在當地時間下午五時結束，並在周日進行點票。市議會是沙特目前唯一通過選舉產生的政府機構。
今次有超過五千名男候選人及九百八十名女候選人角逐二百八十四個市議會中約二千一百個議席，另有一千零五個議席在城鄉事務部委任並獲得國王批准下當選。當地只有超過十三萬名婦女登記為選民，男選民則有一百三十五萬。
在競選階段，女候選人不能直接向男選民拉票，也不能張貼其照片，故主要依賴Twitter、facebook、YouTube等社交媒體接觸選民，或由男性家屬代為表達，宣布競選活動及解釋政綱，例如興建更多青少年中心、公園、育兒所及改善道路。
由於沙特仍然禁止婦女駕車，而她們旅行、工作、結婚甚至看醫生，也必須由男性「監護人」陪同。Uber與當地女權組織Al-Nahda婦女慈善協會合作，免費接載女選民前往票站。Uber的發言人阿卜杜勒拉蒂夫表示，婦女可在周六免費前往沙特任何有Uber營運的地方。
Al-Nahda表示希望藉義載推動男女平等，行政總監艾圖爾基（Rasha Alturki）指出，由於沙特公共交通有限，加上普遍憂慮的士的安全，Uber在當地大受歡迎。」
雖然沙特在這次選舉終於解禁，女候選人及選民仍要面對重重困難。婦女表示登記做選民時，遇到官僚障礙，很多婦女不清楚登記程序及當選民的重要性，她們甚至不能駕車前往登記。由於女選民佔全體選民不及十分之一，女候選人要脫穎而出十分困難，阿拉伯海灣國家研究所的高級常駐學者楊格坦言她們的當選率「將會微弱至零」。
此外，很多選民有女性不應拋頭露面的根深柢固思想，認為婦女不應參與投票。正前往利雅得票站的男選民馬伊泰表示：「婦女的角色不是在那些地方，她們的角色是在家打理家務，養育下一代。如果我們讓她出外做那些事，誰人照顧我們的兒子？」
不過，由於約三分之一議席屬委任制，婦女對可以從中分一杯羹感到樂觀。甚至有女候選人認為不管輸贏，能夠參選也已是勝利。在利雅得當兒科醫生的薩沃里表示：「老實告訴你，我參選不是為了當選，我認為參選已是勝利。」她更引述《可蘭經》指男女在很多方面平等，並稱她遇到的人均支持她參選。
今年一月病逝的沙特前國王阿卜杜拉，於二○一一年宣布婦女擁有選舉權和被選舉權，並任命了三十名女性進入有一百五十個議席的沙特協商會議。
星島日報
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