普京反擊俄驅美755外交官
美國國會上周通過新一輪制裁俄羅斯法案，一直揚言報復的俄羅斯總統普京周日（30日）宣布，美國駐俄羅斯的外交人員大幅裁減七百五十五人，僅餘約四百五十五人，逐客令將於九月一日起生效。普京解釋，決定是為了回應美國「沒有任何緣由的舉措」，又指驅逐美方外交人員的決定是「痛苦」的。在普京宣布逐客之際，美國副總統彭斯出訪東歐愛沙尼亞，商討在該國部署愛國者導彈，北約亦在俄羅斯南方的格魯吉亞舉行軍事演習，進一步加劇對立。
普京接受俄羅斯電視台Rossiya 1的獨家專訪稱，逾七百名美國外交人員必須停止活動。他指摘美國的舉措，導致美俄關係惡化，美國通過「非法限制」，試圖影響世界其他國家，包括有意發展和保持同俄羅斯關係的盟友。普京表示：「俄羅斯就改善兩國關係已等候了頗長的時間，俄方亦希望情況可以改善，但不久的將來也不會有變。我的決定顯示俄方不會迴避問題。」
受訪稱屬痛苦決定
普京強調，驅逐美國外交人員的決定是十分痛苦，他又指美俄兩國在打擊網絡罪案、太空領域及打擊恐怖主義等領域合作十分重要。他續稱，為免損及俄羅斯的利益，暫時不會作出更多反制措施。美國國務院表示，俄方的決定令人遺憾，又指摘對方的行為是不合法。有外交政策智庫學者表示，普京驅逐美國外交人員的決定，是針對美國國會上周通過的制裁俄羅斯法案，而非針對總統特朗普。有美媒指出，普京的逐客令，令美俄關係陷入兩國三十年來的低位。俄羅斯外交部早前要求，美國駐俄外交人員的數目，必須與莫斯科在美國的外交人員數目相同。
禁VPN上網招非議
在美國駐俄羅斯的使領館人員將大幅減少之際，彭斯周日抵達前蘇聯加盟國愛沙尼亞首都塔林，他先與愛沙尼亞總理拉塔斯會面，兩人探討在愛沙尼亞部署愛國者導彈的可能。拉塔斯會後表示，兩人討論美國、北約及愛沙尼亞如何監察俄羅斯即將在邊境舉行的軍事演習。彭斯會後向記者表示，美國將以捍衞自由的名義，協防在東歐及巴爾幹半島的北約盟友。彭斯強調，倘北約盟友受到攻擊，美國也會視作為攻擊北約整體。彭斯周一與拉脫維亞及立陶宛兩領袖會面後，會前往格魯吉亞及黑山訪問。
美俄關係蒙上陰影之際，俄羅斯宣布立法禁止民眾利用虛擬私人網絡（VPN）登入非法網站，搜索不當內容，預計法案將於本年十一月開始實施，有批評人士認為普京借機打壓異己。
東方日報
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