玉米漲價隱憂再現 美國西部正經歷“超級乾旱”
歷史級“超級乾旱”席卷美國西部，且在可預見的未來情況難見改善，專家稱，“永久乾旱”或將成為新常態。當地農民灌溉用水被完全切斷，嚴重影響莊稼收成。北達科他州、密歇根州玉米帶尤其陷於極端氣候，超過85%的玉米產量受到衝擊，玉米漲價隱憂再現。
美國西部正經歷“超級乾旱”
美國西部乾旱已持續多年，情勢愈漸嚴峻，尤其是即將到來的野火季節，將整個地區置於極高風險之下。
拿加州來說，據CBS，當前整個加州正受2014年以來最嚴重旱災襲擊，州內各區分別處於中度（D1）至異常（D4）等不同旱災狀態，目前最嚴重級別的乾旱已覆蓋該州14％面積土地，比起上周的5％，該數字增速相當驚人。
去年加州才遭逢有史以來最嚴重的野火季，僅僅因為一道雷擊，就造成上萬英畝土地起火燃燒，居民被迫逃離家園，親眼看著自己的房子遭大火吞噬。
據統計，加州有史以來最大的五場野火中，就有四場發生在2020年，但美政府官員與多名專家已陸續表示，今年的狀況很可能比去年更糟。美國乾旱監測中心指出，乾旱情況可能會在夏季加劇。
上個周末，洛杉磯西部已曾發生森林大火，出動300多名消防員搶救，相關單位也隨即對附近居民發出撤離通知。為降低野火發生風險，近日加州消防局請來3000只小山羊幫忙吃掉雜草，以替代人力和割草機除草。
此外，美國西部地區正多次發生巨大沙塵暴，對居民生活造成困擾。據NASA，這些沙塵暴還可能傳播引起谷熱的球蟲真菌——該真菌在泥土和田野中生長，可能引起發燒，皮疹和咳嗽，對人類健康構成威脅。
美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）國家綜合乾旱信息系統的數字通信協調員Kelsey Satalino表示，過去幾個月裏，包括內華達州、亞利桑那州、新墨西哥州和猶他州在內的幾個州經歷了自2000年有記錄以來最嚴重的乾旱時期，土壤含水量處於至少120年最低水平，比1930年代沙塵暴時期還要糟糕。
嚴重影響莊稼收成
對美國西部乾旱地區農民來說，2021年很可能是毫無收成的一年。
尤其是加利福尼亞-俄勒岡州邊界地區，許多農民今年用水量預計大大減少，聯邦官員甚至決定完全切斷大多數農民的灌溉用水。沒有水，他們根本無法種植莊稼。
美國知名財經博客Zerohedge援引分析師Michael Snyder表示：
本周水資源危機進一步加劇，到了災難性的程度，因為聯邦監管機構關閉了一個為農民提供灌溉用水的關鍵水庫，並表示不會再給下遊瀕臨死亡的鮭魚或六個野生動物保護區輸送額外用水，這些保護區每年收容數百萬候鳥。
美國墾務局表示，本季度不會向為克拉馬斯墾務工程(Klamath Reclamation Project)提供大量水源的主運河放水，對這個114年歷史的灌溉系統來說，這還是頭一次，標誌著幾代人來最嚴重的水危機。該機構上個月宣布，對數百名灌溉工人的供水將比平時大幅減少，若乾旱情況繼續惡化，水源可能被完全切斷。
水資源危機迫使許多農民摧毀自己的部分農作物，以換取另一部分作物的存活機會。而這將進一步打擊雜貨店銷售，乃至影響當地就業。
Your CentralValley援引農民Joe Del Bosque稱，為節省其他農作物用水，他剛剛摧毀了所種植的全部蘆筍，這意味著明年有50至60名農場工人失業。
他預計，農產品減產將大幅擡高價格，普通人可能不願負擔漲價，給雜貨店造成損失。
玉米漲價隱憂再現
各類農作物中，玉米產量尤其受到衝擊，漲價隱憂再現。
DTN特約分析師Joel Karlin在近期發布的報告中，對美國18個主要玉米生產州近20年（截取四個時點：2000年、2010年、2020年、2021年3月31日）玉米播種面積變化（左軸）、及2020年和2021年的Palmer乾旱強度指數(PDSI，右軸)做了如下刻畫：
其中，PDSI指標由-10（乾）到+10（濕），根據溫度和降水數據估算相對乾燥度。通常來說，低於-2為中度乾旱，低於-3為嚴重乾旱，低於-4則為極端乾旱。
圖中顯示，近20年南、北達科他州（SD、ND）玉米播種面積大幅增加，佔總播種面積比例由6.8%升至10%，而北達科他州玉米帶已處於嚴重乾旱狀態。
此外，科羅拉多州（CO）PDSI指標錄得-5.64，屬於極端乾旱；德克薩斯州（TX）處於中度乾旱（-2.58）、密歇根州（MI）、俄亥俄州（OH）等也接近中度乾旱。
截至5月11日，美國農業部報告稱，北達科他州88%的玉米作物位於乾旱地區，而密歇根州更甚，有96%的玉米產量都在乾旱地區。
據外媒，2021年5月上半月是美國玉米帶30多年來第5冷、第9乾的5月上半月，而截至5月9日當周，美國主要玉米產區的播種完成率已達67%，高於去年和五年平均水平，這意味著隨著作物進入關鍵發展階段，乾旱條件或引發更嚴重的損失。
由於玉米產區不利天氣接連炒作，近兩個月美國玉米期價大幅上行，累計上漲160美分/蒲式耳左右，漲幅高達22%，一度突破近10年來歷史最高點。國內玉米主力合約期貨5月12日也一度上探至2887元/噸，創出2021年新高，相比2020年初漲約46%。不過，本周玉米期貨價格高位盤整，稍許回落。
值得一提的是，根據WeatherTrends360的數據，5月中旬，美國中部將迎來更不穩定的氣候條件。截至5月20日的這一周，預計將是玉米地帶30年來第六多雨的一周，然而，預計大部分降水將落在玉米帶南部地區和乾旱地區以外的北部地區。
由於預計降雨量將達到幾英寸，驟發洪水將成為南部平原和南部玉米帶的擔憂；而北達科他州和密歇根州等北部平原和中西部上部地區則將繼續保持乾旱，在未來至少7天內錯過降雨。
WeatherTrends360數據顯示，5月20日結束的周末，玉米地帶的氣溫將成為至少30年來第十高溫。南方有降水地區氣溫會接近或略低於正常水平，而在北方較為乾燥的地區，氣溫會高於正常水平。
華爾街見聞
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