神道教 (日本)
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本文介紹的是日本大和民族的傳統宗教神道。
[*]關於神道教中通往祭祀場所的道路，詳見「神道 (道路)」。
[*]關於琉球民族傳統宗教信仰，詳見「琉球神道」。
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/00/Torii_of_Temple_Itsukushima.jpg/350px-Torii_of_Temple_Itsukushima.jpg
嚴島神社著名的「海上鳥居」
日語寫法
日語原文神道，惟神道（随神道）
假名しんとう，かんながらのみち
平文式
羅馬字Shintō, Kannagara no michi
神道，日本的傳統民族宗教，最初以自然崇拜為主，屬於泛靈多神信仰（精靈崇拜），視自然界各種動植物為神祇。
歷史
神道起初沒有正式的名稱，一直到公元5世紀至8世紀，漢傳佛教經朝鮮半島傳入日本，漸漸被日本人接受，為了與「佛法」一詞分庭抗禮創造「神道」一詞來區分日本固有的神道與外國傳入的佛法。是以在《日本書紀》〈用明天皇紀〉中的「天皇信佛法，尊神道。」句中，首次出現了「神道」這個稱呼。「神道」二字雖源自漢字，但實際上對此詞的概念在漢語與日語中有所不同。漢字傳入日本後，「神」字被用來表示日語中的「かみ」（kami）。當時的日本人稱已逝的人之亡靈為「かみ」，亦將認為值得敬拜的山神及樹木、狐狸等動植物的靈魂稱為「かみ」。「かみ」還包括一些令人駭聞的凶神惡煞。其後，人物神的歷任天皇、幕府將軍、功臣、武士等也漸漸被作為膜拜對象，形成較為完整的體系。佛教初傳入日本時，神道信徒甚為反對。由中國渡來的有力氏族，例如蘇我氏，支持佛教。日本本土的氏族，物部氏和中臣氏擁護神道，反對佛教。佛教僧侶具有中國先進的知識，天皇因此支持佛教。一時神道失勢，然至8世紀末，佛教僧兵的權力亢進，天皇欲制佛教的勢力，因而神道再度得勢，兩種宗教逐漸互相混合（即神佛習合）。至明治時期，百姓等信仰兩宗教。於是佛教寺院和神道的神社，兩者渾然。例外的是伊勢神宮，供奉天皇的祖先，屬於古神社。至江戶時代末期，國粹的神道理論家宣稱，兩者不能相混。明治初年，興「廢佛毀釋運動」，以致許多佛寺遭毀。神道成為國家的宗教。雖明治政府承認信教的自由，但崇拜神道成為日本國民的義務，成為統治國民的手段。當時在日語中稱為「國家神道」。在日本國內約有1億600萬人信仰此教，佔日本人口比例近85%。
派別
神道大致有三種流派：神社神道，教派神道和民俗神道，教派神道分有13個教派，每派有自己的創始人；民俗神道無嚴密組織，是農民自己祭祀農事和路神。明治維新後，政府扶持神社神道，宣布政教合一，將神社神道定為國教，即國家神道，由政府出資資助。古來神道的祭祀神職人員、神主（神道的祭司）以及下級神職人員一般都是世襲。明治政府不採傳統的制度，廢止世襲職。設置內務省中一部局來管轄全國神社，而神職皆成內務省的職員。又將古社中多數小者，由政府統籌到大社中。1945年日本於第二次世界大戰投降後，在盟軍要求下，日本政府宣布政教分離，裕仁天皇發佈詔書，宣布自己是人不是神，廢除國家神道，政府不得資助神社，但神社神道已經成為日本神道信仰的主流。
文化
日本人一般在出生30至100天內，都會被父母帶領參拜神社，在3、5、7歲的11月15日所謂三五七節要參拜神社，升學、結婚要到神社祈求神佑。但平時求籤，祈求交通安全等到佛寺，葬禮也要佛教和尚主持。每個神社門前有一個叫做「鳥居」的日本牌坊，正殿門楣上掛一鈴鐺，懸一粗繩，參拜者先要拉動粗繩，再大聲鼓掌以驚動神靈（源自周禮中的振動，日本稱為御魂），然後雙手合一默默祈禱。一般不用下跪，但進入殿內須脫鞋。因日本大學升學競爭相當激烈，每年高考時，都有大批學生到神社祈禱。
神社
神社不設立靈牌（較重要的神社有一青銅鏡）。有一些具有重要任務的神社稱為神宮。比較重要的神道神社有：
[*]伊勢神宮
[*]明治神宮
[*]熱田神宮
[*]日光東照宮
[*]出雲大社
[*]嚴島神社
[*]靖國神社
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