泰拳 A - 什麼是泰拳 / 泰拳稱謂的意義
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什麼是泰拳
泰拳（泰語:มวยไทย；拉丁轉寫：Muay Thai）何謂泰拳？有關泰拳的文獻越來越多地見諸武術刊物或泰國風土遊記中。此類文章大部分試圖介紹、評述泰拳技術或特色，遺憾的是，只能勾繪出泰拳輪廓。部分所謂專家，只顧其外表形態，不諳其精妙之處，另一部分則大力描繪其原始、粗野或灰暗的一面。 泰拳(泰語:มวยไทย / Muay Thai)是泰國的傳統搏擊技術，特點是可以在極短的距離下，利用手肘、膝蓋等部位進行攻擊，是一種非常狠辣的武術，在武學裡有文練武練橫練，泰拳屬橫練，具有很強的殺傷力。而近年由於瘦身熱潮，有人利用泰拳的高熱量消耗來代替帶氧舞踏，在幫助女士瘦身之餘，亦使她們習得一技之長，以作個人防衛用途。
有人說泰拳不外是泰國的民族拳術，沒有什麼奧秘可言，但是任何武術所以揚名世界，必有其獨特性質及個別價值。泰拳聞名於世，有輝煌燦爛的歷史，其珍貴之處，絕非三言兩語可以盡其精華。
泰拳稱謂的意義
根據歷史學家的引證，泰文中的“泰”字，有多種不同譯法，最通用的廣義有兩種：“（一）泰族或泰人，泰拳就是“泰族的獨有拳術”；（二）自由——“泰”有和平及自由之意，泰國又有自由國之稱。泰拳的名稱，因此可以解做“自由拳術”。
華人徐松石所著的《泰族童族粵族考》一書中曾徹底剖析“泰”字的含義，其結論竟是“泰”字乃“本土”或“本地”之意。這個結論雖然不能否定其他釋義，但也得到部分泰國民族學者的支持，所以，泰人說的泰拳，有可能就是指“土著拳術”。
然而，“泰”字又有另一個較偏狹的用義，極可能源出華文，音譯也可同“太’字共通。其義為“太極”“至上”之意。如果用這個意思為其命意，則泰拳名稱的真義就是“至上拳術”。在法律上，泰拳的定義頗耐人尋味，但鮮為人知。據縱橫泰國拳壇三十年的名人添汶所說：“在泰國法律上，泰拳屬於一種賭博。拳師相鬥，博取彩金，與鬥雞和鬥魚同寓一綱目。 ”從另一角度看，拳師竭力搏鬥，置生死於度外，豈非以性命作為賭注？所以說泰拳是賭博其實很是合理。
泰國拳風鼎盛，俗話說：“十個男人，九個打拳。”可見拳斗在泰國普遍流行的程度。雖然時代進步與社會商業化令拳壇風氣腐敗，道德淪落，惟其拳術角義精神始終不變。尤其在鄉野地區，尚武之風古今不渝。每當有寺廟盛會或重大慶典，拳賽不僅為必備的節目，而且常被列為大會的戲軸。泰人既以打拳、觀拳、賭拳為樂，換言之，泰拳就是娛樂的一種。此風由來已久。古時候王侯供養武士，讓他們角斗為戲，這和如今泰國拳迷熱愛拳賽是發自同一種追求刺激的心理。
泰拳當然是武術，而且堪稱格鬥技中的極品。技術成熟的拳師，能運用全身武器於俄頃間擊倒對手。泰拳師決勝條件是技藝、氣力、智謀及精神力量的總結合，其最高領域為機巧圓通，變化無常，而不局限於任何拳術技法或招數。可見泰拳是一門獨特、精深和完整的武學體系。
泰拳與泰族傳統文化關係密切，其宗教色彩濃厚。例如入門拜師、競技禮節及拳舞儀式等等，都有宗教藝術背景。至於泰國的古典詩劇和舞蹈藝術，其中有很多動作和細節被融會於拳術之中。如多款拳術招式和拳舞拳花，追根尋源，肯定是戲劇和舞蹈藝術。由此看來，泰拳被視為泰國的民族藝術絕非牽強，實屬極具代表性的技藝。
最後，必須討論的是泰拳本身的體育價值。撇開實際比賽一面不說，泰拳的訓練無疑是上佳的體育運動。凡是正式修煉泰拳的人，生活操行都要依循嚴謹的規律，遵從師誨，接受系統的練習程序，導致體魄堅強，反應敏捷，拳術水平才能提高。所以泰拳又是嚴格的體育紀律。而基於泰拳技術要求全面，拳師體格的發育因訓練方式而達到均衡、美觀。泰國職業拳師常被稱頌為各類運動中體形與狀態最優異的運動員，實是高度體育紀律的效果。
綜上所述，泰拳可謂集多項美質於一體，是沿革、娛樂、武學、藝術及體育的總結合。所以泰人常以其拳術為自豪。
最恰當的形容，莫如已故泰拳宗師阿贊桀一言：“泰拳乃泰國民族獨有之瑰寶。”
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