【明報專訊】自1970年代起研究香港社福政策的港大學者周永新說，港府及上一代的「務實施政」已不合時宜，觀乎近日的聖士提反女中轉直資爭議，正反映若僅考慮政策的效用，將與社會對普世價值的追求有莫大落差，新一代也不怕與政府「對着幹」。他未對佔領中環表態，只盼政府盡快展開政改諮詢。
66歲的周永新是現任港大社會工作及社會行政學系講座教授，自1970年代起研究本港社福政策，包括教育、房屋、養老及人口等不同範疇，過去30多年，他曾出版10多本著作，剖析本港民生問題，而新書《社會政策的觀念和制度》亦在書展面世。
新書提及「社會福利與公民社會」關係，解釋政制發展對民生的影響。周永新接受本報專訪時說，認同目前本港社會的矛盾加深，除了因「貧窮新一代」（即月薪1至2萬元、35歲以下的高學歷青年）突破百萬人，也與港府施政理念不無關係。他認為，上一代港人奉行「務實施政」不再適用，「除了實際效益，也須顧及社會對普世價值的追求」，否則無法令市民信服。
他舉例，近日聖士提反女子中學轉直資風波，正好反映校方僅以彈性管理作決策，無法滿足家長、學生所追求的教育理想。其新書提及，本港立法會功能界別議席令政黨議員在政策決定上難有代表性，催生公民社會，「特別是年輕一代，只要覺得自己有道理，已不怕與政府『對着幹』」。他在訪問時就笑言﹕「你唔聽今日嘅年輕人講，到頭來就係你蠢了﹗」
至於本港政制，書中提及「由於行政長官和立法會非由普選產生……市民對政府決策過程可說一無所知」。他說，不懂回應本港政改發展，但認為政府應盡早提出政改諮詢，而佔領中環也應待政改方案出台才決定行動，而他未有表態會否參與。不過，對比回歸後3任特首，他認為梁振英落實較多社福項目。
另外，扶貧委員會早前委託周永新研究未來的退休保障計劃。他認為，本港必須以「隨收隨付」方式實行退保，否則難有額外資源應付人口老化需要，建議僱主及僱員每月按薪酬各自供款2%，並不設薪金上限，令每名65歲以上長者每月領4000元養老金；若經濟變壞或勞動人口大減，就將強積金的供款比例由5%減至3%，但對社會能達成共識不抱樂觀。
【明報專訊】年屆六旬的周永新早於1970年代投身社工教育，研究本港社福政策。回首過去，周永新透露當年曾被政府「噤聲」，在任職社署訓練學院期間，他曾以個人名義投稿報社批評政策，結果遭警告「再出聲會受紀律處分」。
周永新因年屆退休之齡，自言名義上已在6月底退任，並於年底轉為港大社工及社會行政學系榮休教授。他1970年起擔任社工，75年加入社署成立的「社工訓練學院」，開始社工教學工作，兩年後轉往中文大學，之後再到港大任教。
回望過去，他認為無論是政府或市民，過往總覺得「社會福利」等同慈善救濟，只限於社署及志願團體的服務；回歸前政府奉行「剩餘模式」，由市場主導解決社福問題，最後無法處理才由政府出手。
當年請願表達不滿根本不會受理，周永新也有激的一面，就是投稿到《南華早報》批評社會保障及公共援助制度。他說﹕「當年的社署助理署長竟親自回覆，提醒我在訓練學院任教屬公務員，若再出聲就可能要紀律處分。」周永新說，就是有這一幕，他不會「懷舊」。他承認香港推動社福政策多年，本港已漸凝聚關愛社群意識，對弱勢的關注亦加強，而他最希望本港可落實退休保障制度。