日本樂天購Viber 挑戰LINE -

【明報專訊】日本最大電子商務、網絡服務商樂天集團（Rakuten）宣布以9億美元（70.2億港元）併購塞浦路斯即時通訊及語音服務Viber，擴大網絡服務佔有額。Viber在全球有3億註冊用戶，樂天指出，今次收購讓集團可透過多元內容穿透新市場，與電子商務及金融服務平台互補。

樂天集團由億萬富豪三木谷浩史控股，他昨日表示，Viber將為樂天的數位產品提供經銷渠道，樂天也希望在Viber上創造遊戲平台。收購Viber還讓樂天擁有在日本和LINE一較高下的服務。三木谷指出：「未來電子商務將變成更為通訊導向的交易，即時互動對所有網絡服務來說都將是關鍵。」

樂天旗下的「樂天市場」（Rakuten Ichiba）為商家和選購玩具、電器和服飾的顧客提供網上交易平台，外國顧客也可藉此購買日本商品。樂天目前主要顧客來自日本，但該公司定下最快在2020年有七成銷售交易來自海外的目標，為了跟亞馬遜等強敵較勁，該公司已入股美國社交網路業者Pinterest和電子書銷售商Kobo。根據研究機構Euromonitor International的數據，截至去年，樂天在日本網絡零售市場佔有率為27.7%。

Viber由2010年2月成立的Viber Media開發，服務目前遍及193個國家，主要對手包括WhatsApp和騰訊的即時通訊服務QQ與微信。