P8A在接近中方控制的島礁時，下降至四千五百多米上空，無線電廣播隨即傳出中國海軍用英語喊話的聲音：「這是中國海軍……這是中國海軍……為避免誤解請立即離開！」美軍機師回應稱在國際空域飛行，中方則繼續警告，前後多達八次。美軍偵察機指揮官肯定警告是從中國島礁發出。
CNN拍攝了中國在永暑礁的填海造島工程，以及在附近海域巡邏的中國海軍艦艇。報道稱，永暑礁上已建有航空管制塔、預警雷達、軍營和足以讓解放軍各種軍機升降的跑道。CNN續指，中國兩年來，擴建的南海島礁面積達八平方公里。
中國外交部發言人洪磊昨被問及時，回應稱不掌握具體情況，但重申中國對南沙群島及其附近海域擁有無可爭辯的主權，中方有權對有關海空情況進行監控，並敦促有關國家不要採取使爭議複雜化、擴大化的舉動。另就美國常務副國務卿布林肯前日在印尼，批評中國在南海填海造地等行為將引發地區局勢緊張、不穩定甚至衝突，洪磊稱，中國是在自己的主權範圍內搞建設，「美方的臆斷站不住腳」。
中國空軍新聞發言人申進科則於昨宣布，中國空軍同日首次飛越宮古海峽赴西太平洋開展遠海訓練，飛行訓練區域為國際空域，當天返航，屬例行訓練，不針對任何特定國家、地區和目標。中國空軍的新型轟炸機早於今年三月已穿過巴士海峽首次赴西太平洋開展遠海訓練。
片段曝光之後，美國軍方暫未就事件作解畫表態。美國中央情報局（CIA）前副局長莫瑞爾則警告中國，雖然開戰並不符合中美雙方利益，但中國持續擴展影響力，戰爭風險「絕對存在」。