(綜合報道)(星島日報報道)中美近期在南海多次交鋒，美方指責中國在南沙群島大規模填海造島已達二千英畝，還會建多少也不明確，且軍事化前景令人擔心。外交部昨天回應稱，填海造陸工程近期將會完成，轉入島上設施建設，並且首次發放相關衞星圖片。一般認為，這是告知美方中國將暫停南海造島，以緩和雙方緊張氣氛。
中國去年開始在永暑礁等實際控制的七個島礁進行填海工程，美方不僅加緊偵察，美防長卡特還多次高調批評中國一年半在南沙造地逾二千英畝、「還會建多少尚不明確」、軍事化前景令人「非常擔心」，「正在破壞亞太安全。」
中央軍委副主席范長龍訪問美國與防長卡特會晤之後，外交部發言人陸慷昨天通過外交部官網，以回答記者提問的方式，介紹南沙島礁建設進展情況說：「經向有關部門了解，根據既定作業計畫，中國在南沙群島部分駐守島礁上的建設，將於近期完成陸域吹填（填海造陸）工程。」
陸慷透露：「陸域吹填工程完成後，下階段將開展滿足相關功能的設施建設。」「吹填工程」是一種填海造陸技術，指用挖泥船在附近海底挖取泥沙，通過排泥管道，輸送到指定地點進行填築的作業。
針對外界對這些島嶼軍事化的擔憂，陸慷強調：「中國南沙島礁建設除滿足必要的軍事防衞需求外，更多的是為各類民事需求服務，以更好地履行中國在海上搜救、防災減災、海洋科研、氣象觀察、生態環境保護、航行安全、漁業生產服務等方面承擔的國際責任和義務。」
新華社昨天還首次發放衞星圖片，證實中方所佔最大島礁永暑礁已完成填海造陸工程，但並未說明目前永暑礁的實際面積等數據。網傳永暑礁填海後已變永暑島，包括陸地、港灣等總面積達一百多平方公里。
陸慷還重申中國在南沙填海造島的立場：「南沙島礁建設是中國主權範圍內的事，合法、合理、合情，不針對任何國家，不會對在南海享有的航行和飛越自由造成任何影響。」
在下午的記者會上，陸慷被記者問及「能否介紹具體指哪個島的工程即將完成」時，陸慷說：「工程的進展情況在不同島礁上可能不同，何時完工要根據工程建設進度和各方面的條件來確定。」