(星島日報報道)致力推動關係正常化的美國和古巴,經過連月來的談判後終於取得實質突破。美國總統奧巴馬昨日宣布,美國與古巴同意恢復斷絕五十四年的外交關係,兩國將於七月二十日重開大使館。
美國總統奧巴馬昨日宣布與古巴恢復外交關係的協議,稱這是「向前邁進歷史性一步」,接着美國必須終止數十年來對古巴實施的禁運。奧巴馬說:「今年夏季稍後,國務卿克里將正式前往哈瓦那,驕傲地見證當地美國大使館再次升起美國國旗。」古巴電視台報道,該國總統勞爾.卡斯特羅斯當天天證實,美國和古巴本月二十日將相互重開大使館。勞爾致函奧巴馬表示:「古巴決定在二○一五年七月二十日與美國重建外交關係,並在對方境內開設常駐的外交代表機構。」
自從兩國於去年十二月宣布結束敵對狀態以來,先後進行了多輪談判,包括商討互設大使館的事宜。按照現行規定,美國若要在另一個國家設立大使館,國務院必須提早十五天通知國會。預料兩國稍後會公布新大使人選。
過去數月,美、古關係正常化的進展緩慢,因為兩國間仍存在不少問題,例如雙方仍然為古巴的人權紀錄爭拗,美國繼續對古巴實施貿易禁運等。兩國現在同意互設大使館,令兩國正式恢復邦交的計畫踏入新階段。
美國和古巴早於二○一三年中展開秘密談判,商討關係正常化。雙方於去年十二月十七日歷史性宣布結束持續了半世紀的敵對關係,大大放寬兩地之間的旅遊及通訊限制。今年四月十四日,奧巴馬宣布把古巴剔出支持恐怖主義的國家名單,而國會的四十五天審議期也於五月二十九日結束,沒有議員提出反對。
白宮曾經表示,奧巴馬在二○一七年卸任總統之前,有機會前往古巴訪問。