為什麼人們上香拜神要上三支香呢?

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[轉自http://hk.knowledge.yahoo.com/question/question?qid=7006031700250]

人們上香拜神要上三支香,是否有特別意思呢?
為什麼人們上香拜神要上三支香呢?

宗教於教禮上均有一般溝通方式，以達到人與神之間的溝通方法，又有自然清靜的作用。而以道教及儒教而言，均用清香（炷香）與神仙聖尊或先人來傳達，內心的尊敬與虔誠之意。但又不知炷香有何涵義？所謂「一炷清香透蒼穹，萬道祥光照大千。」由此可知香的重要性，再道教中以三炷香代表三清，（三清為玉清、上清、太清。）亦代表天、地、人，正可謂敬三清，敬天、地、聖賢人。因道教認為萬物皆有靈，而以謙卑喜捨之心來敬仰宇宙萬物，所以也成了多神教了。

參香，插香是道教一種敬神禮佛與傳遞信息的方式與禮儀。一般習俗，參香完後，均是三炷清香一齊插於香爐中，這屬於一氣化三清之意；若是將香炷先插在中間，再插在龍方（亦是面向神像的右方）再插香於虎方（亦是面向神像的左方），就代表敬三清、敬天、地、聖賢人之意。但須把香炷插正，不宜插的東歪西斜，或是將香炷插於香爐最邊緣，造成後者插香的不便而使手掌被香頭所觸燙。