《科學》雜誌選出十大科學突破

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(綜合報道)(星島日報報道)美國《科學》雜誌周四公布其評選的二○一四年十大科學突破，太空探測器首次登陸彗星被選為本年度最重要的科學突破。

歐洲「羅塞塔」太空探測器在飛行十年約六十四億公里後，今年八月成功追上「丘留莫夫－格拉西緬科」彗星，然後又於十一月釋放登陸器「菲萊」登陸彗星表面。

雖然「菲萊」在彗星表面彈跳兩次，此後又因電力耗盡陷入休眠狀態，但這是太空探測器有史以來第一次在一顆彗星上軟着陸，而且它明年仍有希望醒來，並發回更多數據。

另外九項重大科學突破分別是：

從恐龍到鳥的轉變：一系列論文揭示了恐龍如何進化成鳥類，以及這些鳥類祖先如何在六千五百萬年前恐龍大滅絕事件中存活下來。

年輕血液有「返老還童」功效：研究表明，高齡小鼠體內注射年輕小鼠的血液可以「返老還童」，而原因可能在於血液中一種叫GDF11的蛋白。科學家據此啟動一項臨牀試驗，給腦退化症患者注射年輕捐贈者的血液。

機器人「自主」合作：受白蟻啟發，科學家開發出新型機器人，可在無人監督的情況下一同工作，完成搭積木式的簡單結構搭建工作。

仿人腦晶片：IBM領導的一項研究首次推出大規模「神經形態」晶片，它們以類似人腦的方式來處理訊息。

可治糖尿病的細胞：β細胞是胰臟中產生胰島素的細胞，今年兩個研究小組用兩種不同方法在實驗室中培養出酷似β細胞的細胞，為研究糖尿病提供了新的途徑。

印尼洞穴藝術：印尼某洞穴中的手模印和動物繪畫曾被認為只有一萬年歷史，但實際上已存在三萬五千萬至四萬年。該發現表明，人類在亞洲製作的象徵性藝術與最早的歐洲洞穴畫家的作品一樣早。

操縱記憶：研究人員利用光遺傳學技術操縱小鼠的特定記憶，如刪除記憶或植入虛假記憶。

立方體衞星：這種長寬高均為十厘米的廉價微型衞星在二○一四年真正獲得成功，已經開始進行一些真正的科學工作。

生命基因密碼「添丁」：自然界的DNA（脫氧核糖核酸）只有四種鹼基：G、T、C和A，但科學家設計製造的一種大腸桿菌的DNA新添兩個成員：X和Y。

星島日報