全球第一胎 七「試管狗」出生

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【星島日報報道】美國紐約州康奈爾大學和史密森尼學會一批研究員周三宣布，他們利用人工受孕技術，安排一隻雌性獵狗做代母，成功誕下世界上第一批「試管狗狗」。傳媒形容這是一個「可愛的科學突破」。

那批「試管狗狗」為數七隻，於七月十日順利出生，當中包括五隻比格獵犬和兩隻獵犬與可卡混種犬，每一隻都很趣致。

充當代母的雌性獵狗分娩時，一批獸醫、科學家和實驗室工作人員把牠團團圍着，見證七隻狗BB出世。康奈爾大學獸醫學院旗下的動物健康研究所負責人特拉維斯說：「當我每人都抱着一隻狗仔，替牠們包上毛巾，看到狗仔蠕動及聽到牠們發出叫聲時，我們便知道我們的研究計畫成功了。」

研究人員在最新出版的《PLOS ONE》雜誌內公布這項研究成果。其實，人類早在上世紀七十年代便掌握人工受孕技術，造福世界各地千千萬萬無孩夫婦，協助他們傳宗接代，但在狗隻身上應用這套技術，今次還是第一次，因為狗隻的繁殖周期與其他哺乳類動物不同，在人工受孕過程中要面對不少困難，以往試過多次都失敗，直至今次才取得成功。

特拉維斯說：「七隻狗仔都很趣致，很可愛。我們替每一隻進行檢查，確保牠們都正常，全都有呼吸。」

現在，七隻「試管狗狗」已經五個月大，全都很健康。除了一隻狗女外，其餘六隻都已經被人收養，未有人收養的狗女則繼續住在實驗室內。

研究人員利用一種特製色素，替七隻「試管狗狗」的指甲塗上顏料，未來會繼續追蹤及觀察牠們的情況。

科學家說，這次突破具有重大意義。他們將來可以採用同樣的技術，拯救某些種類的瀕危犬隻，例如非洲野狗。科學家也可以利用這種技術，為狗隻的疾病尋找治療方法。

星島日報