機師昏迷 美私人機墜毀大西洋

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(綜合報道)(星島日報報道)牙買加東岸海域周五發生神秘詭異的墜機事件。一架小型私人飛機周五沿著美國東岸飛往佛羅里達州西南部途中偏離航道，機師對地面控制塔的呼喚毫無反應，歷時逾四小時。其間美軍出動戰機升空調查，發現飛機窗戶結霜，機師不省人事，疑機艙失壓致機上人缺氧昏迷。飛機經大西洋沿岸飛行超過二千七百公里後，終於在牙買加對開的大西洋墜毀，當局證實紐約州地產發展商格萊澤夫婦在機上，兩人都是有經驗的機師。

出事小型飛機上面有多少人，尚未確定。美國海岸防衛隊表示機上有三人，格萊澤（Larry Glazer）的親人則說機上只有格萊澤和妻子珍妮（Jane）兩人，他們準備前往佛州那不勒斯市的度假屋。

該「Socata TBM700」飛機周五早上八時四十五分在紐約州大羅切斯特國際機場起飛，原定飛往佛州的那不勒斯市。但到早上十時左右，控制塔和機師失去聯絡。地面控制塔人員多次呼喚，機師都沒有反應。

控制塔發現飛機偏離航道，北美防空司令部也接到通知，於十時四十分派出兩架F-16戰機在南卡羅來納州升空追蹤。到十一時半，兩架F-15戰機接手監視，但小型機愈飛愈遠，並進入古巴領空。美國海岸隊其後獲古巴當局許可後，再派出一架C-130飛機進入古巴領空追蹤小型機。

小型機於七千六百二十米（二萬五千呎）上空飛行了數小時。到下午二時十五分左右，小型機在牙買加安東尼奧港東北二十二公里外的大西洋墜毀。

飛機墜毀後，美軍一架HC-130軍機和一架直升機、海岸衛隊的一艘艦艇連同一批蛙人趕到現場海域搜索。

牙買加軍方也派軍機前往事發地點協助搜索，但至今未找到肇事飛機的殘骸和黑盒。

據報，在追蹤小型機期間，F-15戰機機師曾近距離見到小型飛機的玻璃窗結了霜，機師失去知覺，伏在駕駛艙內，但仍可見到胸部起伏。機窗結霜可能是機艙突然失壓引起。美國廣播公司報道，飛機失聯前，機師曾兩度呼叫控制塔要求降低高度飛行，他獲准從二萬八千呎高度降至二萬五千呎。

無人知道該架飛機發生了甚麼事，但北美防空司令部指出，其中一個可能性是飛機起飛後，機艙失壓，導致機上的人包括機師缺氧及不省人事。

這款小型飛機最多可載七人。乘客格萊澤夫婦在美國商界有一定的知名度，是Buckingham地產公司的老闆。他們的兒子里克說，兩人都有飛機駕駛執照，肇事飛機由他父親擁有，而格萊澤更出任TBM小型飛機機主及機師協會的會長。紐約州州長庫莫發表聲明，對格萊澤夫婦遭遇不測感到惋惜和難過，稱讚夫婦兩人為人慷慨，多年來為紐約州羅切斯特市作出貢獻。

今次事件令人想起一九九九年，職業高爾夫球手斯圖爾特乘坐一架「Learjet」小型飛機從佛州奧蘭多飛往德州達拉斯途中，懷疑機艙失壓，飛機最後耗盡燃油在南達科他州失事墜毀，斯圖爾特死亡。

星島日報