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【星島日報報道】根據刊載於美國《科學發展》期刊的研究,科學家在二○一一年發現的洛夫喬伊彗星上,偵測到酒精乙醇和簡單糖類乙醇醛。這兩種是構成生命所需的複雜有機分子,這次發現可為地球之類星球的生命起源帶來新綫索。
刊載於《科學發展》(Science Advances)期刊的研究顯示,洛夫喬伊(Lovejoy)彗星上偵測到酒精乙醇和簡單糖類乙醇醛(glycolaldehyde)。研究表示:「這些複雜有機分子可能是組成星球岩石物質的一部分。」
科學家也曾在彗星上發現其他有機分子。最近的一次是在彗星67P/丘留莫夫-格拉西緬科彗星(67P/Churyumov-Gerasimenko)。歐洲太空總署菲萊登陸器(Philae)在67P/丘留莫夫-格拉西緬科彗星上發現多種有機分子,其中包括四種過去從未在彗星上發現的分子。
由於彗星包含部分太陽系最古老和最原始的物質,因此科學家視彗星為時空膠囊,或可一窺四十六億年前太陽系如何誕生。
領導研究的法國國家科學研究中心天體物理學家波克利莫凡表示,一直以來對於墜落彗星是否帶來地球醞釀生命所需物質的辯論,不會因這項最新研究而終止,但研究結果有助增長我們的知識。波克利莫凡又稱,這些觀察或有助解釋地球上生命起源。研究表示,科學家之所以對洛夫喬伊彗星特別感興趣是因為「洛夫喬伊彗星是地球軌道附近最活躍的彗星之一」。
星島日報
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