去年棄美籍人數創新高 稅務繁複「嚇走」美國人

孤寂如雲

美國的數字顯示，2013年放棄美國護照或綠卡居留權的國民人數創新高，而且比2011年的紀錄高出33%。專家指，複雜且高額的稅制令放棄美國籍的人與日俱增。奧巴馬政府為了削減財政赤字，加緊在海外追查逃稅，對不依法報稅的美國人施以重罰，足以讓600萬旅居海外的美國人重新審視，是否有必要保留美國國籍。

美國將於今年7月1日起實施「外國帳戶稅收遵從法」（FATCA），規定外國金融機構必須向美國當局申報帳戶餘額5萬美元（約38.8萬港元）或以上的美國公民戶口，否則便會扣繳該機構的30%收益及利息，藉此向沒有如實申報海外資產的美國人追稅，預計未來10年能為美國庫房帶來高達87億美元（約674億港元）的稅收。

數據顯示，截至2013年首三季，累計有2369人放棄美國護照或者綠卡，已較2011年全年1781人的紀錄高位，高出33%。


移居別國仍須花錢報稅

分析師認為，美國異常複雜的稅制是罪魁禍首，而且是經濟合作及發展組織（OECD）中，唯一向居住在海外公民徵稅的成員國。這意味美國人即使移居到其他國家，都無法獲豁免向美國報稅，但是這個申報過程就要花上幾千美元。

美國當局近年嚴打利用海外戶口逃漏稅的美國富豪，即使是沒有申報收入，也足以招致高額的罰款，嚴重者更有因此而破產的例子。

本港有律師樓合夥人指出，不少美國人因報稅實在太麻煩而放棄美國籍，香港和新加坡的個人入息稅率相對低許多，吸引不少人移民香港等低稅率地區，避開像美國這等複雜又高負擔的稅制國家。不過放棄美國籍或綠卡還須繳納出境稅；納稅人在棄籍時須計算全球總資產，並視同「市價出售」來繳交所得稅。

移民顧問公司的代理稱，過去幾十年來，美國一直是很多人嚮往的地方，但已今非昔比。


新法嚴查海外資產

此外，FATCA即將生效，令不少美國境外的銀行變得不願託管太多美國客戶的資金，由於美國這條新法，除了要求國民申報海外財務帳戶和離岸資產的資料外，亦要求有關境外金融機構須向美國稅局註冊和披露美國納稅人持有的帳戶資料。即使一向以保密見稱的瑞士銀行，也在2009年承認協助大批美國公民隱藏海外資產，為此支付7.8億美元（約60.5億港元）和解該訴訟，並交出超過4000個帳戶資料，令其金漆招牌從此失色。

星島日報