斯坦尼斯號曾南海巡航 外交部拒訪港

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【星島日報報道】中國與美國在南海爭議持續博弈繼續升溫。美國國防部昨證實，中方已拒絕批准上月中曾在南海巡航的美國核動力航空母艦「斯坦尼斯號」（USS John C. Stennis），及其戰鬥群訪問香港，即最少六、七千名美軍未能登岸在港消費觀光。外界推測今次事件與南海局勢有關。保安局發言人則指按《基本法》，是否批准外國軍用船隻訪港屬外交範疇事務，特區政府不就個別申請評論。

上月中曾在菲律賓海面、南海巡航的美國航空母艦「斯坦尼斯號」，擬與母艦戰鬥群準備訪港，昨日美國國防部證實，中方已拒絕該航母群艦訪港。

美國五角大樓發言人厄本稱，美國軍艦以往不時成功前往香港訪問，兩棲登陸指揮艦「藍嶺號」（USS Blue Ridge）前天也獲批在香港停泊，但「斯坦尼斯號」及隨行軍艦訪港則被拒絕。今次是自一四年八月以來，首次有美軍軍艦被拒訪港。一名不願公開姓名的美國海軍人員說，中國外交部駐港專員已通知美方，現在「不方便」安排「斯坦尼斯號」訪港，未有說明原因。

中國外交部官員指，部門因應主權原則及實際環境，考慮每宗申請，但不評論今次拒絕航母訪港原因；保安局發言人指，按《基本法》，是否批准外國軍用船隻訪港屬外交範疇事務，特區政府不就個別申請評論。中國駐美大使館亦不作回應。

外界推測，「斯坦尼斯號」被拒訪港與南海爭議有關。上月十五日，美國國防部長卡特曾與菲律賓防長登上「斯坦尼斯號」，在菲律賓對開有爭議性島嶼水域巡視。卡特曾指，為應對中國將南海軍事化，會與菲律賓加強合作巡航，確保航行自由。若菲律賓等盟國受威逼恫嚇，美國會支持。中方曾公開反對「斯坦尼斯號」駛入南海，雙方關係轉僵。

美國共和黨總統參選人克魯茲（Ted Cruz）昨在社交網站Twitter留言指，事件證明中華人民共和國不是美國夥伴，航母應改道去台灣。

「斯坦尼斯號」屬尼米茲級航空母艦，排水量逾十萬噸，船身長三百三十公尺，艦上有六千五百名美軍，於西太平洋已部署三個多月，在南海海域執行巡邏任務。

過去中美關係緊張時，如○七年感恩節期間，美國航母「小鷹號」被拒駛入香港，五個月後終獲放行；一四年，導彈驅逐艦「哈爾西號」亦被拒門外。在殖民地年代，香港是外國軍艦在東南區的重要補給港。

星島日報