德國團隊重製首部滑翔機

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德國一批專家重新組裝滑翔機。（德國航空宇宙中心圖片）

【本報綜合報道】十九世紀德國發明家及滑翔飛行專家利林塔爾（Otto Lilienthal），是世界航空先驅者之一，他成功多次滑翔飛行，卻在一次意外中跌斷脊椎而身故。

日前德國的研究團隊決定向這位航空先驅致敬，重製其研發的世界首部滑翔機「Normalsegelapparat」，了解他的研究外，更希望找出他喪生的原因。

德國航空宇宙中心的專家花了半年時間，用柳木及其他材料仿製，最後將重十八公斤、翼展長六米的滑翔機帶到荷蘭一個巨型風洞作實驗。

尋「滑翔機之王」死因

團隊亦找來一位與利林塔爾體形相近的人坐在機上，模擬實際移動效果，發現滑翔機飛行性能良好，恰如專家預計。經過研究及翻查資料，專家認為利林塔爾當時遇上一股暖流，令滑翔機飛升得太高，機師沒法控制，最終造成意外。

氣動力學家蒂爾曼（Andreas Dillmann）坦言，計劃不會使現代航空技術進步，卻填補了歷史書一直空缺的部分，特別是印證了這位「滑翔機之王」對人類航空發展的貢獻。團隊目前正計劃作實地飛行測試。

東方日報