美軍謀求開發潛伏在海底的殺器

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美國海軍“錘頭”水雷的設想結構圖

美國《福布斯》網站10月22日發表文章，聲稱為了在南海“找回平衡”，美國海軍又規劃了新武器:錘頭水雷。

報道稱，美國海軍本周向新型戰爭邁出了一步，為其新的“錘頭計劃”（Hammerhead Program）發出了徵求建議書。美國海軍正在尋找承包商來提供可被機器人潛艇秘密掩埋在海床上的水雷。當錘頭水雷的傳感器發現目標時，它就會發射一枚封裝好的自尋的魚雷。

美媒稱，“錘頭計劃”的採購正在快速進行。美國海軍迫切需要該水雷，因為它在美國國防戰略中是與同等能力海軍競爭的關鍵部分。錘頭水雷是一種可以廣泛部署的自主反潛武器。

錘頭水雷由幾個模塊組成。繫泊模塊將其固定在海床上；能量模塊提供電源，傳感器模塊是用於探測附近船只的聲納設備。然後是武器模塊，這是老式Mark54型輕型魚雷的改良版，一款600磅重的武器，射程至少六英里，已被美國和其他國家的海軍廣泛用於反潛行動（反艦魚雷要比它大幾倍）。

“命令，控制，信號處理和決策模塊”應是用來負責決定是否向特定目標開火。盡管自主式武器在其他領域是一個問題，但水雷一直是自主攻擊的。重要的是，錘頭水雷還具有一個通信模塊。這可能是基於聲學的調制解調器，用於與附近的潛艇，傳感器和可能的其他錘頭水雷通信。將錘頭水雷布設到位後，可以激活或停用錘頭水雷。


美國海軍的CAPTOR水雷

美國海軍以前使用的是一種不太複雜的封裝水雷。在冷戰期間，美國海軍購買了許多基於Mark 46魚雷開發的Mark 60 CAPTOR水雷。計劃是從空中投放CAPTORS水雷，用水下雷場封閉格陵蘭-冰島-英國之間的空隙防備蘇聯潛艇。CAPTOR水雷在2001年停止使用。

新的錘頭水雷與CAPTOR水雷在兩個重要方面大不相同：一種是遠程控制功能，這意味著它可以在和平時期被合法地部署。

另一個區別是，錘頭水雷明確地打算秘密地在水下布設，而不是從空中布設。雷場可以布置在戰略要塞處或敵方潛艇基地之外，而不會引起任何人的註意。

美國海軍水面和水雷作戰發展中心的克里斯·默溫上尉在去年的NDIA會議上說，水雷作戰將改變“重大時刻”。默溫說：“我們正在測試很多系統，即“未來海軍能力”。水雷戰的未來將是秘密部署的水雷。這大概就是我能說的。”

報道稱，雖然這種水雷可以由有人潛艇運送，但有人潛艇是稀缺且昂貴的資產。未來的重點是為布設水雷提供新一代的大型遠程無人水下航行器（UUV），特別是計劃於2022年投入使用的Orca超大型水下航行器（XLUUV）和將於2023年投入使用的“蛇頭”（Snakehead）大直徑水下航行器。


由波音公司制造的Orca XLUUV的技術原型艇


美國海軍的水下無人第一中隊（UUVRON-1）已經在華盛頓州開發戰術和操控程序，並配備了兩艘模擬“蛇頭”的測試航行器，他們正準備開始使用XLUUV的原型機。該中隊一直在發展機器人潛艇的專業知識，找出它們能做些什麽，重點是水雷戰作業，或者，就像UUVRON-1的指揮官羅伯·帕欽（Rob Patchin）所表示的那樣：“我們將弄清楚如何用特大號的無人潛水器炸毀東西。”Orca XLUUV的有效載荷為8噸，能夠在一次任務中布設數十枚水雷。

這種隱蔽的水雷可以通過無人艇進行通信。美國海軍正越來越多地使用這些具有無限續航能力的小艇，它們可以為錘頭水雷提供從衛星到水下的通信鏈路，以及其它跟蹤潛艇的傳感器。所有這些裝備-水雷布設無人潛艇，無人水面艦艇，甚至是錘頭水雷本身-的優點是它們都可以遠程操作。

報道稱，水雷戰的未來可能看起來像今天空中的無人機戰爭：通過無人系統，衛星通信和先進的傳感器來遠程進行。人們很容易忘記，在第二次世界大戰中，水雷擊沉的船只多於被火炮，魚雷或炸彈擊沈的船只。隨著諸如錘頭水雷之類的武器的出現，我們可能會看到類似的趨勢。

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