美國失業率持續高於8%,加上經濟復甦緩慢,令愈來愈多民眾飽受捱餓之苦,成為總統大選關注議題之一。農業部最新數據顯示,當地去年有5.5%人口,即約1,700萬人屬「糧食安全水平極低」,不僅三餐不繼,甚至整天也沒錢開飯,人數比前一年大增80萬。
農業部前日公布,去年全國平均糧食不安全比率為16.4%,與2008年最高峰相若,其中密西西比州和阿肯色州是糧食安全最差州份,比率達19.2%。今年6月份,全國領取食物券人數更達到破紀錄的4,670萬人,按月增加17.3萬。
九成赤貧者整年缺錢開飯
尤以單親、黑人、拉丁裔或有小孩的家庭特別嚴重。在「糧食安全水平極低」的民眾中,幾乎所有人都表示沒錢補充糧食,約97%需減少食量或少吃一餐,91%表示同樣情況幾乎持續了一年,約半數受訪者則因吃不飽導致體重下降。
如何在保障糧食安全和削支中取得平衡,是今屆美國大選重要議題之一。共和黨主張大幅裁減食物券開支,以減財赤,民主黨則認為減幅太大。美國糧食研究及行動中心主任威爾說,假如美國明年出現「財政懸崖」危機,將導致數萬人失去失業救濟金,屆時飢餓問題會更嚴峻。
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