菲宿霧海難恐達200死

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(綜合報道)(星島日報報道)菲律賓宿霧發生嚴重海難，一艘載有八百三十一名乘客和船員的渡輪，周五晚在宿霧港附近海域與一艘貨輪相撞，渡輪在十分鐘內沉沒，船上大部分人墮海，最少有三十一人罹難及一百七十一人失蹤。由於有不少人被困船艙，預料死亡人數恐怕會多達二百人。客輪上除一名紐西蘭遊客要送院治療外，其他外國乘客全部安全。

事發於當地時間周五晚上九時許，肇事渡輪「聖托馬斯‧阿基納斯號」（St Thomas Aquinas）駛到宿霧港對開一公里外一個狹窄海峽入口處時，與一艘貨輪相撞。渡輪迅速入水，船身傾側，很快便沉落海底，船上許多人都趕不及逃生。

貨輪撞擊了客輪的右後方，造成客輪出現一個大窟窿後沉沒，而貨輪船頭部位被撞壞但未下沉。

一名船員說，渡輪大約十分鐘內便沉沒，「強烈撞擊使渡輪船身出現一個大洞，海水開始湧入，船長下令棄船逃生」。貨輪「蘇爾皮西奧快遞7號」(Sulpicio Express 7) 沒有沉沒，其船員將救生衣丟向漆黑的海水。有生還者說，渡輪開始下沉時，數百名乘客跳入海中。

僥倖保命的乘客拉曼說：「一切發生得太突然和太快，我們感覺到貨輪撞向我們。數分鐘後，我們便察覺渡輪傾側。我趕緊拿救生衣，迅速穿上及跳下海中，許多乘客也這樣做。」　

菲交通部長阿巴亞表示，出事客輪載有外國乘客，除一名紐西蘭遊客在當地醫院裏治療外，其他外國乘客全部安全。

有生還者稱，當時天色良好，海面平靜，不明白為何發生意外。

據悉，撞船事件發生之前數分鐘，渡輪船長曾要求改變航向，但不知道貨輪是否同意。兩艘船的船長都生還，稍後會接受調查人員問話。

海岸防衞隊副指揮圖亞松海軍少將指出，其中一艘船明顯是行錯綫，但他沒有指出是那一艘。他又說，渡輪船長來得及宣布棄船及派發救生衣，但因為沉船的速度快，很大機會有人被困船艙內。

菲律賓海運業管理局執法首長聖地亞哥指出，通往宿霧的海峽是已知的危險地帶。他說：「那是狹窄的航道，過去很多船在此發生輕微意外，那裏有一個盲點，每艘穿過那狹窄航道的船都必須讓路。」

星島日報