美國聯邦政府機構開始關閉

孤寂如雲

美國聯邦政府開始關閉（圖片來源：互聯網）

路透社報道，北京香港台北時間今日中午12時，美國兩黨就奧巴馬醫療改革方案分歧仍舊無法彌合，國會兩院沒有就新預算案達成一致。白宮已經下令聯邦政府機構關閉（Government Shutdown）。除國家安全等基本職能外，很多政府部門將受影響，預計約1/3的聯邦政府雇員停工。

路透社報道，白宮管理與預算辦公室剛剛下令，要求聯邦政府部門於北京時間今日中午12時起，執行關閉計劃。法新社也報道稱白宮要求政府部門準備開始關閉。

華盛頓郵報報道，兩名共和黨高級顧問剛剛表示，眾院共和黨人決定今日不再提出新預算方案。這意味著1小時後聯邦政府將關門。另據路透社，一名共和黨高級助手稱，眾院共和黨人可能尋求與參院緊急會晤，但不清楚參院是否接受邀請。


原因：美國參院再否決眾院緊急支出法案

9月28日，美國眾議院共和黨督導、眾議員凱文·麥卡錫（中）前往眾議院參加一系列深夜投票（圖片來源：中國新聞網）

當地時間9月30日晚，美國參議院迅速否決了稍早時眾議院通過的緊急支出法案，如果國會兩黨仍不能就聯邦政府開支達成一致，美國政府將在數個小時內停擺。

此前，美國眾議院以228票贊成、201票反對通過一項緊急支出法案，該預案附加新條款，以修改總統奧巴馬的醫改法。

一名眾院共和黨高層幕僚表示，緊急支出法案要求將“強制保險”規定延後一年實施。“強制保險”意味著要求沒有健康保險的美國人必須加入奧巴馬改革後的醫改制度。支出法案也將要求總統、政府高層官員、國會議員及其幕僚加入奧巴馬醫改制度。

美國距離1996年以來的首次關門進入倒計時， 參眾兩院的僵持不下令國會在9月30日當前財年結束前就政府融資問題達成協議的可能性變得非常渺茫。一旦政府關門，重要的服務還會維持正常，但聯邦機構會被迫暫停許多職能並讓成千上萬的員工休假。

美國眾議院此前批準將通常被稱為“奧巴馬醫改計劃”的聯邦醫療法案推遲一年實施，將其作為同意政府在12月15日之前繼續融資以維持正常運轉的前提條件。但這一法案遭到參議院的否決。


分析：美國政府關閉意味著什麼？

美國政府關閉意味著什麼？一些美國媒體已經開始討論這一看起來頗具現實意義的問題。美國“科羅拉多人網”列舉可能產生的影響說，全美200萬聯邦雇員中約4成將被迫休假。國會此前曾為被迫休假的雇員補發工資，但無法保證這次也會這樣做；所有國家公園、野生動物保護地、博物館將閉門謝客，這將令900萬觀眾敗興而歸；大量護照和簽證申請、持槍許可證申請、破產法庭審理、按揭申請等會嚴重積壓。CNN估計政府關門帶來的經濟損失可能達20億美元。但一些人和部門被要求必須在崗。“美國之音”報道稱，約140萬現役軍人必須繼續工作。許多國會和白宮職員可能被迫休假，但國會議員和總統不得停工。


美國政府關門是什麼概念？

美國問題學者張博解釋說，奧巴馬所言的“關門”，實際上就是政府“沒錢了”。“預算撥款掌握在國會手中，國會不通過奧巴馬提出的2011財年預算案，就意味著政府不能花錢，很多需要花錢的工程或者部門只能暫停。”

奧巴馬政府向國會提交的2011財政年度預算案一直沒有獲批。美國政府2011財年赤字將創下1.65萬億美元的歷史新高。雖然奧巴馬政府屢次修改，但是卻在國會屢屢碰壁。

目前，聯邦政府運轉依靠臨時預算案撥款。這一財年現已過半。

兩黨分歧主要在財政削減幅度上，民主黨要求削減330億美元，共和黨此前要求削減610億美元，近日有所讓步，眼下主張400億美元。兩項方案數字實際上只相差70億美元，僅僅相當於聯邦政府17個小時的開支，不及2011財年預算案大約3.7萬億美元開支的一個零頭。

然而，兩黨多次談判，遲遲未能彌合分歧。美國《華爾街日報》說，兩黨寧可冒著讓政府關門的風險也不願讓步，更像是在選民面前比一比誰“在政治上更男人”。

“之所以這樣，和兩黨的政治立場有關。”美國問題學者張博表示，“共和黨（右派）歷來反對大政府，該黨推崇自由主義（Liberalism）的經濟，認為政府赤字多支出多並不可取；而民主黨（左派）則更關注的是一些社會改良，比如醫改案等，這些都要政府花錢。所以預算製定起來就要多一些。此外，民主黨擔心大幅削減政府開支，會影響經濟復蘇的步伐。”（據新京報）


背景：政府關門不是新鮮事

政府關門，在美國算不上新鮮事。

最近一次是1995年底，民主黨人比爾·克林頓執政，共和黨控制國會參眾兩院，與白宮、民主黨就削減預算爭執不下，聯邦政府“停擺”至1996年初。

一些媒體分析，同為民主黨人，同處首個任期第三年、同樣因輸掉中期選舉而面對共和黨進逼，奧巴馬可能打算複製克林頓當年的策略。

共和黨去年贏得中期選舉後誓言削減財政開支。美國媒體把眾院議長博納同紐特·金里奇相比，後者1994年率領共和黨奪回參眾兩院，稍後出任眾院議長。

金里奇當年咄咄逼人，但克林頓和民主黨在政府關門後成功把他塑造為一名迷戀個人權力和黨派利益的政客，迫使共和黨讓步，進而一舉扭轉民意頹勢。克林頓最終贏得1996年總統選舉，成功連任。

博納和共和黨如今自然不願重蹈覆轍。

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