美歡迎日在南海空中巡邏

morris_2007

(綜合報道)(星島日報報道)美國海軍駐亞洲最高級官員、第七艦隊司令托馬斯中將接受路透社訪問，聲稱美國會歡迎日本將領空巡邏擴展至南海，以抗衡中國加派艦隊在南海宣示主權。

目前日本領空巡邏止於與中國出現領土爭拗的東海，如果日本將監視巡邏擴展至南海，與中國的關係幾乎肯定會進一步緊張。不過，托馬斯聲稱，在南海，中國的漁船隊、海岸巡邏隊及海軍，均勝於鄰國，「此區的盟國、夥伴及朋友會愈來愈期望日本起穩定作用」。

托馬斯批評中國的南海九段綫，將約南海九成海域納入中國地圖。他說：「所謂的九段綫，並不符合國際法、規範、準則及法律，引致該處出現不需要的摩擦。」托馬斯更指位於菲律賓附近的斯卡伯勒淺灘，將是南海的爆發點之一。菲律賓已一再抗議中國容許漁民在淺灘一帶海域捕魚。托馬斯認為日本可向菲律賓提供設備及訓練，甚至參與行動。

日本首相安倍晉三近年積極擴展日本亞洲的軍事角色，托馬斯的言論反映美國國防部對安倍此舉予以支持。托馬斯承認：「我認為日本海上自衞隊未來在南海行動，合乎情理。」

此外，日本P-1海上反潛巡邏機開始部署。巡邏機的航程約八千公里，為日本現役巡邏機的一倍，讓日方的監視行動可擴展至南海深處。

星島日報