傳奇拳王阿里 不敵栢金遜症病逝

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【星島日報報道】被譽為最偉大拳擊手的拳王阿里於當地時間周五晚間，在美國亞利桑那州鳳凰城病逝，終年七十四歲。阿里以「蝴蝶步」縱橫拳壇，不僅為榮譽而戰，亦為信仰、為黑人群體、為公平正義而戰。退役後他的戰鬥仍未停息，與栢金遜症搏鬥了三十二年。

阿里（Muhammad Ali）的家庭發言人剛奈爾當晚發布聲明說：「經過三十二年與栢金遜症搏鬥，三屆世界重量級拳擊冠軍穆罕默德‧阿里今晚去世。」阿里的葬禮將在他的家鄉肯塔基州路易斯維爾舉行。

阿里於周四在家中感到不舒服，不斷咳嗽，呼吸困難，由家人送進鳳凰城一所醫院。有消息指他肺部受到感染，又由於他本身患有栢金遜症，令情況變得更加複雜，很快病情危急，須靠維持生命儀器協助呼吸。據報，過去兩天，家人都齊集病牀邊，陪伴阿里。

阿里近年來多次住院。二○一四年，他出現肺炎迹象入院治療，情況不算嚴重；去年初，他曾因嚴重尿道感染入院就診。 到去年十月，他在老家路易斯維爾的穆罕默德‧阿里中心與從前的老對手福爾曼（George Foreman）和霍姆斯（Larry Holmes）一起出席活動。

阿里在肯塔基州路易斯維爾出生，原名卡修斯‧馬塞勒斯‧克萊（Cassius Marcellus Clay Jr.），一九六○年在羅馬奧運拿下輕重量級金牌後暴紅。阿里在擂台上步法如蝴蝶般飄忽，令人捉摸不定，卻又拳拳致命，「蝴蝶步」已成拳擊界經典。他曾經自豪地說：「我不僅僅是偉大，我是雙重偉大！」

阿里在一九六四年擊敗世界重量級拳王李斯頓（Sonny Liston），首度登上世界拳王寶座，其後成為首位三次拿下世界重量級拳王銜頭的拳手。他在一九六五年與李斯頓在緬因州再賽，在首回合即擊倒對方，成為拳壇最受爭議賽果之一，當時許多現場觀眾看不到阿里的致命一擊，有人稱此一擊為「幽靈拳」。

阿里一九八一年退休，職業生涯六十一戰拿下五十六勝，其中三十七次是以技術擊倒對手，只輸過五仗。權威體育雜誌《運動畫刊》盛讚他是「世紀最佳運動員」。

阿里的賽前賽後發言、大膽拳賽預測也很著名。但他也是民權人士，影響力跨越體育、種族和國籍的界線。阿里在一九六四年轉信回教後改名為穆罕默德‧阿里，六十年代是解放黑人運動的象徵人物。

阿里縱橫拳壇三十年，專家們估計因為他頻密出賽，頭部捱過數千拳，晚年患上栢金遜症可能與此有關。他除了手震外，也大大降低了公開說話的能力。一九九六年亞特蘭大奧運，阿里以嘉賓身分出席開幕禮及燃點聖火，手部劇烈震動，令人吃驚。

雖然身患惡疾，他仍不時出席公開場合，透過家人或發言人就一些問題發表意見。今年四月，他出席鳳凰城「名流搏鬥晚宴」，為栢金遜症治療募款。去年十二月，針對共和黨總統參選人特朗普呼籲禁止穆斯林入境美國，阿里發布聲明加以譴責。前世界重量級拳王泰臣（Mike Tyson）也在Twitter致哀，寫道：「再見，偉人。最偉大的阿里，安息吧。」
星島日報