教廷三號人物控孌童

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佩爾（左）曾於教宗選舉秘密會議上選出前教宗本篤十六世（右）。（資料圖片）

梵蒂岡天主教教廷再有高級神職人員牽涉性侵醜聞。被視為教廷「第三號人物」、任經濟秘書處處長的佩爾樞機（Cardinal George Pell），周四（29日）被澳洲警方落案控告多項性侵兒童罪名，成為受性侵指控的最高級神職人員。佩爾對所有控罪一概否認，強調不會辭去教廷職務，但已獲准休假，將前往澳洲出席聆訊。

七十六歲的佩爾是最高級的澳洲籍天主教神職人員，他被指在澳洲維多利亞省巴拉臘特任神父，及擔任墨爾本總教區主教時性侵犯兒童。

稱遭人格謀殺拒辭職

最少兩名現年四十多歲的男子，聲稱曾在一九七○年代末墨爾本的泳池遭佩爾撫摸。維多利亞省警方已傳召佩爾在下月十八日到墨爾本法庭應訊，但以案件已進入司法程序為由，未有透露太多詳情。

身處梵蒂岡的佩爾其後回應指控，強調自己清白，形容所謂的控罪只是「人格謀殺」，堅持不會辭去職務。他已向教宗方濟各申請休假並獲許可，計劃回到澳洲應訊，「捍衞自己的名聲」。方濟各其後透過發言人，盛讚佩爾誠實幹練。有分析批評方濟各過往曾言之鑿鑿承諾對性侵實施「零容忍」政策，但一直有欠成效，更曾疑似「放生」受性侵指控的神職人員。

佩爾一九四一年在澳洲維多利亞出生，六六年成為天主教神父，七一年獲得英國牛津大學的博士學位，八七年獲任命為墨爾本總教區輔理主教，分別於九六年及二○○一年獲委任為墨爾本總教區及悉尼總教區的主教。他於○三年獲時任教宗若望保祿二世冊封為司鐸級樞機，在○五年及一三年都有參與教宗選舉秘密會議。

助教廷查獲98億資產

梵蒂岡銀行於二○一四年爆出財政醜聞後，方濟各下令設立經濟秘書處，以增加財政透明度。佩爾獲「擢升」擔任首任處長，任期五年，負責整頓和監督教廷的財務狀況，同時掌有財政大權。佩爾領導經濟秘書處調查後，揭發教廷多個部門沒有上報的總資產多達十一億歐元（約九十八億港元）。

東方日報