美禁令松綁 準墨西哥交換石油

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美國政府已批準美國原油業者與墨西哥交易部分石油，使40年來美國原油海外銷售禁令再獲松綁。

商務部資深官員14日透露，商務部已批準墨西哥國家石油公司（Pemex）提出的以重油（heavy oil）交換美國輕質原油的申請。Pemex已請求華盛頓允許初期先每天進口多達10萬桶原油；這只占美國每日生產950萬桶原油的一小部分。

這是奧巴馬政府近一年第二度松綁原油出口限制。2014年6月底，有消息稱，美國位於德克薩斯州的兩家能源公司就凝析油出口事項的申請獲得了美國商務部批復。《華爾街日報》解讀，這是奧巴馬政府“首次放寬”長達40年的原油禁令，意味著，“不久的將來美國政府可能將允許能源企業向國外出口美國生產的原油”。

本次二度松綁不但將讓美國原油業者取得新市場，也是邁向解除石油出口禁令的重大一步。這項禁令源自1973年阿拉伯國家宣布對西方禁運石油（第一次石油危機），當時美國汽油嚴重短缺。此後除加拿大煉油廠，美國幾乎不向海外出口原油。

隨著美國產出大量頁岩油，全球供應過剩，油價在過去14個月腰斬，這項禁令也面臨壓力。美國眾議院可能最快9月表決解除禁令，參院預料明年初表決。

與墨西哥交換原油的協議無須經國會批準，因為這類交易讓美國換回石油，所以不被視為是真正出口，符合現行法規。IHS公司副董事長耶金表示，此案凸顯華盛頓方面試圖因應美國新能源非常充裕的情勢，“原油出口禁令顯得愈來愈不合時宜”。

曾量產輕質原油的墨西哥如今多產重油。墨西哥計劃把美國輕質原油混入超重原油中，幫助煉油廠提煉出更多汽油，提高運作效率。消息人士說，商務部正拒絕來自其他國家類似的原油交換申請，而運往墨西哥的美國原油須在當地精煉，且不得轉出口至他國。

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