美准民企登月 開闢新財路

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儘管人類征月歷史已有數十載，但對平民來說，可能還是遙遠的夢。美國聯邦航空局（FAA）周三首次批准佛羅里達州一間民營公司的登月計劃，開創了該國史上私人登月任務的先河。

總部設於佛州卡納維拉爾角的月球快遞公司（Moon Express）獲FAA批准，計劃明年發射洗衣機大小的登陸器MX-1，到月球表面進行探索等任務。登陸器將由私人火箭公司Rocket Lab的火箭搭載升空，料從位於新西蘭的基地發射。這次登月耗資約七千八百萬港元。

冀賣月石賺錢

公司行政總裁理查茲（Bob Richards）表示，希望透過開發月球資源、出售月球的塵或岩石等，創出一條新財路。他稱，首次登月將提供運送骨灰往月球的服務，而理查茲父母的骨灰亦會一同登月。

月球快遞公司正與多家公司爭奪由網絡巨擘Google舉辦的「月球X大獎」，首間成功派登陸器漫遊月球的私人公司，將獲得約二點三億港元的獎金。不過，理查茲稱志不在此：「既然可以飛，為何還要爬行？這不只是個里程碑，更是整個商業太空工業的開端。」

東方日報