中國科學家製造超級病毒

孤寂如雲

中國科學家，利用H5N1禽流與H1N1流感病毒，結合成超級病毒，具有在哺哺乳動物間傳播的能力。

該項研究刊登在美國《科學》雜誌網絡版上。科學家指出，當兩個病毒共同感染一個宿主時，容易發生基因片段的互換，也就是所謂的基因重配。歷史上，兩種不同流感病毒的基因重配造成了多次全球流感大流行，包括2009年的甲型H1N1流感等。

目前，在自然界中尚未檢測到H5N1病毒和甲型H1N1病毒之間有基因重配。為此，中國農科院哈爾濱獸醫研究所國家禽流感參考實驗室主任陳化蘭及其同事調查了兩種病毒發生基因重配的可能性以及傳播能力。

新華社報道，陳化蘭表示，之所以選擇甲型H1N1病毒，是因為它目前在許多地方依然流行，在豬身上也容易檢測到這種病毒，因此H5N1病毒與甲型H1N1病毒在自然界碰到的「機會很多」，碰到後就有可能發生基因重配，雖然這一過程在自然界中可能相當緩慢。

研究人員利用H5N1病毒和甲型H1N1病毒，在實驗室裏構建了含有H5N1病毒HA基因的127種病毒，然後利用小鼠測試了這些病毒的致病率，又利用另一種實驗動物豚鼠來評估它們的傳播能力。結果發現，「不僅僅是某一種基因的組合，而是有幾種基因的組合都非常容易讓H5N1病毒獲得通過空氣傳播的能力。」比較好的一點是，這些可傳播的病毒對豚鼠來講都不致命。

陳化蘭解釋說，他們的研究表明，H5N1病毒一旦獲得甲型H1N1病毒的PA基因或者NS基因，它就會具備在哺乳動物之間傳播的能力。這意味著該病毒將來有可能具有人際間的傳播能力。

過去兩年中，對於H5N1病毒傳播能力的研究曾引起巨大爭議，並曾一度暫停。

今年1月，鑑於「自然界的確存在這樣的風險，即出現能在哺乳動物中傳播的H5N1病毒」，包括陳化蘭在內的全球40名相關科學家發表公開信，宣布重新啟動相關研究工作。但有科學家質疑，有關實疑的壞處多過好處，如超級病毒一旦由實驗室外泄，將構成災難。

美國羅格斯大學微生物學家埃布賴特批評，中國的實驗沒有新發現，與今年3月的荷蘭科學家的實驗相似，該實驗證明H5N1病毒經基因改造後，可人傳人，沒有必要做有關實驗。

明報