涉64死腦膜炎案 美藥劑師被捕

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(綜合報道)(星島日報報道)二○一二年美國麻省一家藥廠製造的類固醇遭受污染，造成六十四人感染腦膜炎死亡。至本周，美國司法部官員宣布，周四拘捕了一名準備在麻省波士頓機場搭機前往香港的藥劑師，指他涉及該宗真菌性腦膜炎大規模爆發。

聯邦調查人員稱，被捕的藥劑師名叫格倫（Glenn Adam Chin），姓氏譯音疑為錢，曾在麻省新英格蘭化合物中心（NECC）任藥劑師主管，他被指在監管製藥過程中沒有適當消毒或檢測設備，並隱瞞不安全的生產程序。

新英格蘭化合物中心屬合成藥廠，可自行混合調配藥物。該藥廠過去生產大量訂製的合成藥物，被指與二○一二年全國爆發的腦膜炎有關。官員表示，該藥廠製造的類固醇受到污染，引發美國史上最嚴重的真菌性腦膜炎疫情，二十州約有七百五十人受感染，共有六十四名病人死亡。其中密歇根州、田納西州和印第安納州的疫情最嚴重。據報當時有一萬七千個受污染的類固醇藥瓶被送往二十三個州的七十六家醫療機構，這些類固醇一般是用來注射治療背痛患者，以紓緩症狀。

四十六歲的格倫在波士頓洛根國際機場被捕，檢察機關指控他捲入與這宗事件有關的郵件欺詐罪。但聯邦調查人員表示，那是對格倫及其他人展開大規模刑事調查的一部分，他是此案首名被檢控的人。

調查人員表示得悉格倫周四早上準備離境後馬上採取拘捕行動。他周四下午出庭接受初步聆訊，法官令他軟禁家中候審。檢察官指他的最高刑罰是入獄二十年及罰款二十五萬美元，服刑三年後可申請假釋。

格倫的律師保羅．蕭表示，格倫的太太是土生香港人，他被捕時正與太太、兩名年齡兩歲和六歲的子女及母親在機場，計畫前往香港參加一個親戚的婚禮，並非有意潛逃，而其家人在他被捕後已登機飛往香港。

美國地方法院的一份證供透露，格倫串謀參與詐騙計畫，把受污染的類固醇，標籤為已消毒及適合人體注射。證供指一批類固醇被運往密歇根疼痛專科診所，那裏的醫生誤信那批藥物安全，替病人注射，結果那裏有二百一十七名病人感染真菌性腦膜炎，其中十五人死亡。美國食物及藥物管理局（FDA）調查人員塞爾索在供詞中表示，格倫在監管製藥過程中不恰當地消毒和測試，為了隱瞞安全失誤，他指示藥廠技術員在藥物標籤上虛報已正確消毒和檢測。塞爾索指該藥廠也沒有適當地將無菌清潔室消毒。

新英格蘭化合物中心位於波士頓以西，當局調查時發現其內部環境不潔，有霉菌及積水。在數以百計受影響病人入稟索償後，該中心已放棄牌照及申請破產保護。

星島日報