自美國採用「重返亞太」的軍事戰略後,華府積極與亞太多國商討,加強軍事聯繫。美國一間智庫近日發表的報告,更建議在澳洲建立美國核動力航母艦隊基地,遭澳洲國防部長史密斯及地方政府公開反對。分析指,若澳洲允美艦進駐,勢損害與主要貿易夥伴中國的關係。
五角大樓委托智庫「戰略與國際研究中心」(CSIS)撰寫的報告長110頁,會提交國會討論。報告指,五角大樓沒清晰說明如何向亞太地區轉移軍力,並警告該計劃與緊縮預算衝突。報告亦提出4項建議,包括在澳洲珀斯的斯特靈海軍基地,建立核動力航母、戰鬥機、巡洋艦及驅逐艦等航母打擊編隊。
美智庫:需注資504億
報告提及,斯特靈海軍基地不具備處理核動力艦隻的能力,美軍應為此投入巨資。報告還以佛羅里達、關島軍事基地為例,強調需注資10億至65億美元(約77.6億至504億港元)。
史密斯反對指,儘管長期來看,美軍在斯特靈基地參與度或增加,且美軍的存在有利美澳軍事合作,但強調美國不會在澳洲擁有永久軍事基地。他稱,報告只是美國智庫向政府提供的獨立見解,而非華府官方文件。「我們無打算讓美軍在此建立基地,只與美討論過增大美軍對澳方軍事設施的使用權限」。
澳洲國立大學戰略與國防研究中心主任懷特指,澳政府拒絕主因,是不願因支持美軍在亞洲軍事擴張而得罪中國。「隨著美國在西太平洋軍事介入增多,美中關係變得更具對抗性及敵意,澳政府擔心最終被迫在美中之間選其一,亦是澳洲努力避免的。」
此外,報告亦遭珀斯所屬的西澳地方政府反對,州長巴尼特及反對黨領袖麥高恩公開反對核動力航母進駐。史密斯稱:「美國、中國及印度將是區內及國際社會重要的戰略力量。上述3國將會重新調整地區及全球大國平衡。」
反沖繩關島美兵移師
報告還建議美軍向澳洲北部增派數千部隊,將現有部署海軍陸戰隊擴展至全面的陸空特遣部隊,但史密斯不以為然,指澳洲不會接受由沖繩或關島轉移到來的大批海軍陸戰隊。
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