受熱浪及旱災等反常氣候影響,美國、烏克蘭及其他糧食出口國今年產量大跌,令全球糧食儲備跌至危險水平,糧價急飆亦令貧困地區局勢愈趨不穩。聯合國警告,若全球糧食持續「入不敷支」,明年恐爆發新一輪糧食危機。有專家亦指,糧食已成為「新石油」,生產糧食的土地則好比黃金,未來各國政治角力會以糧食為核心。
以今年乾旱嚴重的美國為例,當地玉米儲備僅夠3周供給,是1974年以來最低,無法應付突發情況。美國今年玉米產量較去年減少15%,但仍有四成用作生物燃料,令糧食供給更緊絀。
主糧價狂飆 供需逼臨界點
全球糧食消耗量在過去11年內有6年高於產量,令各國糧食儲備從10年前平均足以應付107日,急降至近期的74日。出口國產量大減,連帶入口國家亦面對價格急升的難題。全球糧價在過去10年間翻了一番,上月升幅也有1.4%,現時小麥及玉米等主糧價格已迫近2008年造成25國動亂、爆發糧食危機時水平。
美國地球政策研究中心主席布朗指,氣候不再可靠,糧食需求又因人口增長而持續上升,全球糧食供需將達臨界點。因主糧價格急升,數百萬人轉而消耗更多牲畜,變相動用更多穀物及土地。樂施會上周警告,小麥及稻米等主糧價格在未來20年可能倍增,嚴重威脅貧困人口。
地球暖化 本世紀或減產六成
布朗認為,糧價續升加上饑荒時有發生,將令政局更不穩,糧食及土地將成為左右地緣政治的新力量。他補充,氣溫每上升攝氏1度,糧產就減少10%,地球溫度在本世紀將上升攝氏6度,各國政府應盡快改善全球暖化問題。
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