改造愛滋病毒 治療白血病者

孤寂如雲

【明報專訊】致命的愛滋病毒人見人怕，但原來它竟可治療白血病，以毒攻毒！美國費城兒童醫院的專家，早前以經過基因改造的愛滋病病毒（HIV），輸入一名罹患白血病的瀕死小女孩體內，強化她的免疫系統，結果成功殺死體內癌細胞，創造奇蹟。醫學界盼這突破療法，能取代傳統的骨髓移植治療白血病。

今年4月，6歲的懷特黑德（Emily Whitehead）跟白血病搏鬥兩年後，第二度復發，密集化療已沒有作用，虛弱的身體已等不及接受骨髓移植。鑑於常規治療已無望，醫生建議其父母冒險一博，讓女兒接受愛滋病治癌的醫學實驗。其父說，當時他們只有48小時考慮是否接受新療法，否則女兒就會器官衰竭，所以只得冒險嘗試。


一度引起嚴重副作用

人體免疫系統由T細胞確認疾病入侵，將其消滅，但白血病患者是因免疫系統個別細胞變異變成癌細胞，令正常T細胞無法確認它們存在。醫生據此原理，為愛滋病毒基因改造，去除會引致愛滋病病發的基因，加入新基因用以尋找免疫系統的變異細胞。醫生再將基因改造病毒，在實驗室混合懷特黑德血液抽取的T細胞，病毒的新基因會傳給T細胞。「增強版」T細胞重新輸入體內後，就可分辨白血病細胞，將它們消滅。


只有千分之一機會生還

這療法一度引起嚴重副作用，令懷特黑德體內積聚一種導致風濕性關節炎的蛋白質，要接受深切治療。醫生判斷她只有千分之一機會生還，幸而配合關節炎藥物情况好轉。8個月後的今天，懷特黑德重新上學、踢足球。醫生說她體內驗不出癌細胞，但還要觀察多年才能判斷是否完全康復。

明報

了不起的發現。