互聯網搜尋器市場由Google獨霸天下,引起其他供應商不滿。美國聯邦貿易委員會(FTC)前年就Google是否違反反壟斷法展開調查,但經過19個月後因沒證據顯示Google操縱搜尋結果傷害競爭對手,宣布結案。Google取得重要勝利,但以微軟為首的競爭對手則大呼不公,形容此舉「慫恿Google繼續濫用壟斷地位,傷害其他創新者」。
今次調查焦點是Google有否透過操縱搜尋結果,從而令本身產品受益,並損害競爭對手。FTC主席萊博維茨表示,雖然有證據顯示Google嘗試消滅競爭,但修改搜尋結果的原意是提升客戶服務質素,無違反反壟斷法。
承諾不濫用專利打擊對手
為結束調查,Google自願與FTC簽訂協議,答應結束涉及網絡搜尋及廣告等「令人困擾的行為」,包括停止濫用或挑選競爭對手的網站內容、使其看似來自Google網站的行為,並承諾在對方要求下移除相關內容;Google亦會取消以合約限制小企業在其他搜尋器或競爭對手落廣告,又同意停止濫用旗下多項基本專利打擊對手,並以「公平、合理及不具歧視」的價錢將專利授權予競爭對手。
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