日本自「311」大地震及核危機後,積極開發可替代能源,包括近海可燃冰。經濟產業省昨宣布,成功從愛知縣東部海域地層的可燃冰中,分離及抽取出甲烷氣體,是全球首次。負責實驗的日本石油天然氣和金屬礦物資源機構(JOGMEC)估計,該片海域的甲烷儲存量高達1.1萬億立方米,約相等於日本前年液化天然氣進口量11倍,有機會成為重要國產能源。
可燃冰是甲烷水合物,是天然氣原料甲烷被水分子包圍下形成的固體結晶,通常在永久凍土或大陸邊緣部海底的高壓低溫狀態下產生,點火即可燃燒。JOGMEC表示,開採、儲存和運輸可燃冰氣體費用依然偏高,希望2019年前可將開採成本降至實際應用水平。
冀複製美「頁岩革命」 降能源成本
福島核災後,日本燃料進口急增,迫使當局尋找替代能源。分析指,若採掘可燃冰成本降低,將大幅減少日本能源成本。日本經濟能源研究所資深研究員森田裕二認為,可燃冰有望在日本複製美國的「頁岩氣革命」,但坦言眼前需跨越多項障礙。
分析對可燃冰保持審慎樂觀,指從目前經濟及技術角度來說,可開採的石油僅為存量三至四成,天然氣則為六至七成,可燃冰能達到何種程度的利用目前尚未明確。日本經濟產業大臣茂木敏充表示,期望日本「充分利用周邊資源的時代」盡快到來。
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